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Elle joignit ses mains l' une contre l' autre avec force , et dit d' une voix si émue qu' elle ne pouvait guère être entendue que par un amant : " Combien de malheur dans un mot !
- Au nom de notre amour , qu' ai - je donc dit , demanda Luigi Porta .
- Mon père , répondit - elle , ne m' a jamais parlé de notre déplorable histoire , et j' étais trop jeune quand j' ai quitté la Corse pour la savoir .
- Nous serions en vendetta , demanda Luigi en tremblant .
- Oui . En questionnant ma mère , j' ai appris que les Porta avaient tué mes frères et brûlé notre maison . Mon père a massacré toute votre famille . Comment avez - vous survécu , vous qu' il croyait avoir attaché aux colonnes d' un lit avant de mettre le feu à la maison ?
- Je ne sais , répondit Luigi . à six ans j' ai été amené à Gênes , chez un vieillard nommé Colonna . Aucun détail sur ma famille ne m' a été donné . Je savais seulement que j' étais orphelin et sans fortune . Ce Colonna me servait de père , et j' ai porté son nom jusqu' au jour où je suis entré au service .
Comme il m' a fallu des actes pour prouver qui j' étais , le vieux Colonna m' a dit alors que moi , faible et presque enfant encore , j' avais des ennemis .
Il m' a engagé à ne prendre que le nom de Luigi pour leur échapper .
- Partez , partez , Luigi , s' écria Ginevra ; mais non , je dois vous accompagner . Tant que vous êtes dans la maison de mon père , vous n' avez rien à craindre ; aussitôt que vous en sortez , prenez bien garde à vous ! vous marcherez de danger en danger .
Mon père a deux Corses à son service , et si ce n' est pas lui qui menacera vos jours , c' est eux .
- Ginevra , dit - il , cette haine existera - t - elle donc entre nous ? "
La jeune fille sourit tristement et baissa la tête . Elle la releva bientôt avec une sorte de fierté , et dit : " ô Luigi , il faut que nos sentiments soient bien purs et bien sincères pour que j' aie la force de marcher dans la voie où je vais entrer .
Mais il s' agit d' un bonheur qui doit durer toute la vie , n' est - ce pas ? "
LA VENDETTA (I, privé)
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