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- Mon père , je ne vous accuserai jamais , répondit Ginevra avec plus de douceur que sa mère tremblante n' en attendait . Vous avez raison dans votre égoïsme , comme j' ai raison dans mon amour . Le ciel m' est témoin que jamais fille n' a mieux rempli ses devoirs auprès de ses parents . Je n' ai jamais vu que bonheur et amour là où d' autres voient souvent des obligations . Voici quinze ans que je ne me suis pas écartée de dessous votre aile protectrice , et ce fut un bien doux plaisir pour moi que de charmer vos jours .
Mais serais - je donc ingrate en me livrant au charme d' aimer , en désirant un époux qui me protège après vous ?
- Ah ! tu comptes avec ton père , Ginevra " , reprit le vieillard d' un ton sinistre .
Il se fit une pause effrayante pendant laquelle personne n' osa parler . Enfin , Bartholoméo rompit le silence en s' écriant d' une voix déchirante : " Oh ! reste avec nous , reste auprès de ton vieux père ! Je ne saurais te voir aimant un homme . Ginevra , tu n' attendras pas longtemps ta liberté ...
- Mais , mon père , songez donc que nous ne vous quitterons pas , que nous serons deux à vous aimer , que vous connaîtrez l' homme aux soins duquel vous me laisserez ! Vous serez doublement chéri par moi et par lui : par lui qui est encore moi , et par moi qui suis tout lui - même .
- ô Ginevra ! Ginevra ! s' écria le Corse en serrant les poings , pourquoi ne t' es - tu pas mariée quand Napoléon m' avait accoutumé à cette idée , et qu' il te présentait des ducs et des comtes ?
- Ils m' aimaient par ordre , dit la jeune fille .
D' ailleurs , je ne voulais pas vous quitter , et ils m' auraient emmenée avec eux .
- Tu ne veux pas nous laisser seuls , dit Piombo ; mais te marier , c' est nous isoler ! Je te connais , ma fille , tu ne nous aimeras plus . Élisa , ajouta - t - il en regardant sa femme qui restait immobile et comme stupide , nous n' avons plus de fille , elle veut se marier . "
Le vieillard s' assit après avoir levé les mains en l' air comme pour invoquer Dieu ; puis il resta courbé comme accablé sous sa peine . Ginevra vit l' agitation de son père , et la modération de sa colère lui brisa le coeur ; elle s' attendait à une crise , à des fureurs , elle n' avait pas armé son âme contre la douceur paternelle .
LA VENDETTA (I, privé)
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