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Athanase dut préparer les actes . Par mesure de pudeur publique et de sûreté générale , la fiancée alla au Prébaudet où du Bousquier , flanqué d' atroces et somptueux bouquets , se rendait le matin et revenait pour dîner , le soir . Enfin par une pluvieuse et triste journée de juin , à midi , le mariage entre Mlle Cormon et le sieur du Bousquier , disaient les Incrédules , eut lieu à la paroisse d' Alençon , à la vue de tout Alençon .
Les époux se rendirent de chez eux à la mairie , de la mairie à l' église dans une calèche , magnifique pour Alençon , que du Bousquier avait fait venir de Paris en secret .
La perte de la vieille carriole fut aux yeux de toute la ville une espèce de calamité .
Le sellier de la Porte - de - Séez jeta les hauts cris , car il perdait cinquante francs de rente que lui rapportaient les raccommodages . Alençon vit avec effroi le luxe s' introduisant dans la ville par la maison Cormon .
Chacun craignit le renchérissement des denrées , l' exhaussement du prix des loyers , et l' invasion des mobiliers parisiens . Il y eut des personnes assez piquées de curiosité pour donner quelque dix sous à Jacquelin afin de regarder de près la calèche attentatoire à l' économie du pays .
Les deux chevaux achetés en Normandie effrayèrent aussi beaucoup .
" Si nous achetons ainsi nous - mêmes nos chevaux , dit la société du Ronceret , nous ne les vendrons donc plus à ceux qui les viennent chercher . "
Quoique bête , le raisonnement parut profond en ce qu' il empêchait le pays d' accaparer l' argent étranger . Pour la province , la richesse des nations consiste moins dans l' active rotation de l' argent que dans un stérile entassement .
Enfin la meurtrière prophétie de la vieille fille fut accomplie . Pénélope succomba à la pleurésie qu' elle avait gagnée quarante jours avant le mariage , rien ne la put sauver .
Mme Granson , Mariette , Mme du Coudrai , Mme du Ronceret , toute la ville remarqua que Mme du Bousquier était entrée à l' église du pied gauche ! présage d' autant plus horrible que déjà le mot La Gauche prenait une acception politique .
Le prêtre chargé de lire la formule ouvrit par hasard son livre à l' endroit du De profundis . Ainsi ce mariage fut accompagné de circonstances si fatales , si orageuses , si foudroyantes , que personne n' en augura bien .
Tout alla de mal en pis . Il n' y eut point de noces , car les nouveaux mariés partirent pour le Prébaudet . Les coutumes parisiennes allaient donc triompher des coutumes provinciales , se disait - on .
LA VIEILLE FILLE (IV, provinc)
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