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- Je pense , répondit - elle , à cette pauvre fille . Ne suis - je pas présidente de la Société maternelle , je vais vous aller chercher dix écus !
- Dix écus ! s' écria Mme Granson . Mais vous n' avez jamais donné autant .
- Mais , ma bonne , il est si naturel d' avoir des enfants ! "
Cette phrase immorale partie du coeur stupéfia la trésorière de la Société maternelle . Du Bousquier avait évidemment grandi dans l' esprit de Mlle Cormon .
" Vraiment , dit Mme Granson , du Bousquier n' est pas seulement un monstre , il est encore un infâme . Lorsqu' on a causé préjudice à quelqu' un , ne doit - on pas l' indemniser ? Ne serait - ce pas à lui , plutôt qu' à nous , de secourir cette petite , qui , après tout , me semble un fort mauvais sujet , car il y avait dans Alençon mieux que ce cynique du Bousquier ! Il faut être bien libertine pour s' adresser à lui .
- Cynique ! votre fils vous apprend , ma chère , des mots latins qui sont incompréhensibles . Certes je ne veux pas excuser M . du Bousquier , mais expliquez - moi comment une femme est libertine en préférant un homme à un autre ?
- Chère cousine , vous épouseriez mon fils Athanase , il n' y aurait là rien que de très naturel ; il est jeune et beau , plein d' avenir , il sera la gloire d' Alençon ; seulement tout le monde penserait que vous avez pris un si jeune homme pour être très heureuse ; les mauvaises langues diraient que vous faites vos provisions de bonheur pour n' en jamais manquer ; il y aurait des femmes jalouses qui vous accuseraient de dépravation ; mais , qu' est - ce que cela ferait ? vous seriez bien aimée et véritablement .
Si Athanase vous paraît idiot , ma chère , c' est qu' il a trop d' idées ; les extrêmes se touchent .
Il vit certes comme une jeune fille de quinze ans ; il n' a pas roulé dans les impuretés de Paris , lui ! ... Eh bien , changez les termes , comme disait mon pauvre mari : il en est de même de du Bousquier par rapport à Suzanne .
Vous seriez calomniée , vous ; mais , dans l' affaire de du Bousquier , tout est vrai .
Comprenez - vous ?
- Pas plus que si vous me parliez grec , dit Mlle Cormon qui ouvrait de grands yeux en tendant toutes les forces de son intelligence .
LA VIEILLE FILLE (IV, provinc)
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