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" Ce mot était fort délicat pour Louis XV , dit du Ronceret .
- Mais il s' agit , je crois , de l' empereur Joseph , reprit Mlle Cormon d' un petit air entendu .
- Mademoiselle , dit le chevalier en voyant le président , le notaire et le conservateur échangeant des regards malicieux , Mme du Barry était la Suzanne de Louis XV , circonstance assez connue de mauvais sujets comme nous autres , mais que ne doivent pas savoir les jeunes personnes .
Votre ignorance prouve que vous êtes un diamant sans tache : les corruptions historiques ne vous atteignent point . "
L' abbé de Sponde regarda gracieusement le chevalier de Valois et inclina la tête en signe d' approbation laudative .
" Mademoiselle ne connaît pas l' Histoire ? dit le conservateur des hypothèques .
- Si vous me mêlez Louis XV et Suzanne , comment voulez - vous que je sache votre histoire ? répondit angéliquement Mlle Cormon , joyeuse de voir le plat de canards vide et la conversation si bien ranimée qu' en entendant ce dernier mot tous ses convives riaient la bouche pleine .
- Pauvre petite ! dit l' abbé de Sponde . Quand un malheur est venu , la Charité , qui est un amour divin , aussi aveugle que l' amour païen , ne doit plus voir la cause . Ma nièce , vous êtes présidente de la Société de Maternité , il faut secourir cette petite fille qui trouvera difficilement à se marier .
- Pauvre enfant ! dit Mlle Cormon .
- Croyez - vous que du Bousquier l' épouse ? demanda le président du tribunal .
- S' il était honnête homme , il le devrait , dit Mme Granson ; mais vraiment mon chien a des moeurs plus honnêtes ...
- Azor est cependant un grand fournisseur " , dit d' un air fin le conservateur des hypothèques en essayant de passer du calembour au bon mot .

LA VIEILLE FILLE (IV, provinc)
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