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Pour une fille , mais c' est jeter le fourreau de son épée . Pour agir ainsi , mon ange , il faut des idées supérieures . Aussi as - tu mon estime ! "
Et il lui donna sur la joue la confirmation à la manière des évêques .
" Mais , monsieur le chevalier , je vous assure que vous vous trompez , et que ... "
Elle rougit sans oser continuer , le chevalier avait , par un seul regard , deviné , pénétré tout son plan .
" Oui , je t' entends , tu veux que je te croie ! Eh bien , je te crois . Mais suis mon conseil , va chez M . du Bousquier . Ne portes - tu pas le linge chez M . du Bousquier depuis cinq à six mois ? Eh bien , je ne te demande pas ce qui se passe entre vous ; mais je le connais , il a de l' amour - propre , il est vieux garçon , il est très riche , il a deux mille cinq cents livres de rente et n' en dépense pas huit cents .
Si tu es aussi spirituelle que je le suppose , tu verras Paris à ses frais .
Va , ma petite biche , va l' entortiller ; surtout sois déliée comme une soie , et à chaque parole , fais un double tour et un noeud ; il est homme à redouter le scandale , et s' il t' a donné lieu de le mettre sur la sellette ... enfin , tu comprends , menace - le de t' adresser aux dames du bureau de charité .
D' ailleurs il est ambitieux .
Eh bien , un homme doit arriver à tout par sa femme . N' es - tu donc pas assez belle , assez spirituelle , pour faire la fortune de ton mari ? Hé ! malepeste , tu peux rompre en visière à une femme de la cour .
"
Suzanne , illuminée par les derniers mots du chevalier , grillait d' envie de courir chez du Bousquier . Pour ne pas sortir trop brusquement , elle questionna le chevalier sur Paris , en l' aidant à s' habiller .
Le chevalier devina l' effet de ses instructions , et favorisa la sortie de Suzanne en la priant de dire à Césarine de lui monter le chocolat que lui faisait Mme Lardot tous les matins . Suzanne s' esquiva pour se rendre chez sa victime , dont voici la biographie .
Issu d' une vieille famille d' Alençon , du Bousquier tenait le milieu entre le bourgeois et le hobereau . Son père avait exercé les fonctions judiciaires de lieutenant criminel . Se trouvant sans ressources après la mort de son père , du Bousquier , comme tous les gens ruinés de la province , était allé chercher fortune à Paris .
LA VIEILLE FILLE (IV, provinc)
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