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Le chevalier avait répudié le costume ridicule que conservèrent quelques hommes monarchiques , et s' était franchement modernisé : il se montrait toujours vêtu d' un habit marron à boutons dorés , d' une culotte à demi juste en pout - de - soie et à boucles d' or , d' un gilet blanc sans broderie , d' une cravate serrée sans col de chemise , dernier vestige de l' ancienne toilette française auquel il avait d' autant moins su renoncer qu' il pouvait ainsi montrer son cou d' abbé commendataire .
Ses souliers se recommandaient par des boucles d' or carrées , desquelles la génération actuelle n' a point souvenir , et qui s' appliquaient sur un cuir noir verni .
Le chevalier laissait voir deux chaînes de montre qui pendaient parallèlement de chacun de ses goussets , autre vestige des modes du dix - huitième siècle que les Incroyables n' avaient pas dédaigné sous le Directoire .
Ce costume de transition qui unissait deux siècles l' un à l' autre , le chevalier le portait avec cette grâce de marquis dont le secret s' est perdu sur la scène française le jour où disparut Fleury , le dernier élève de Mole .
La vie privée de ce vieux garçon était en apparence ouverte à tous les regards , mais en réalité mystérieuse .
Il occupait un logement modeste , pour ne pas dire plus , situé rue du Cours , au deuxième étage d' une maison appartenant à Mme Lardot , la blanchisseuse de fin la plus occupée de la ville .
Cette circonstance expliquait la recherche excessive de son linge . Le malheur voulut qu' un jour Alençon pût croire que le chevalier ne se fût pas toujours comporté en gentilhomme , et qu' il eût secrètement épousé dans ses vieux jours une certaine Césarine , mère d' un enfant qui avait eu l' impertinence de venir sans être appelé .
" Il avait , dit alors un certain M . du Bousquier , donné sa main à celle qui lui avait pendant si longtemps prêté son fer . "
Cette horrible calomnie chagrina d' autant plus les vieux jours du délicat gentilhomme , que la scène actuelle le montrera perdant une espérance longtemps caressée , et à laquelle il avait fait bien des sacrifices .
Mme Lardot louait à M . le chevalier de Valois deux chambres au second étage de sa maison pour la modique somme de cent francs par an . Le digne gentilhomme , qui dînait en ville tous les jours , ne rentrait jamais que pour se coucher .
LA VIEILLE FILLE (IV, provinc)
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