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Tout ce que ces groupes bruyants et splendides mettaient de joie en dehors , Luigi et Ginevra l' ensevelissaient au fond de leurs coeurs . D' un côté , le grossier fracas du plaisir ; de l' autre , le délicat silence des âmes joyeuses : la terre et le ciel . Mais la tremblante Ginevra ne sut pas entièrement dépouiller les faiblesses de la femme .
Superstitieuse comme une Italienne , elle voulut voir un présage dans ce contraste , et garda au fond de son coeur un sentiment d' effroi , invincible autant que son amour .
Tout à coup , un garçon de bureau à la livrée de la Ville ouvrit une porte à deux battants , l' on fit silence , et sa voix retentit comme un glapissement en appelant M .
Luigi da Porta et Mlle Ginevra di Piombo . Ce moment causa quelque embarras aux deux fiancés . La célébrité du nom de Piombo attira l' attention , les spectateurs cherchèrent une noce qui semblait devoir être somptueuse .
Ginevra se leva , ses regards foudroyants d' orgueil imposèrent à toute la foule , elle donna le bras à Luigi , et marcha d' un pas ferme suivie de ses témoins . Un murmure d' étonnement qui alla croissant , un chuchotement général vint rappeler à Ginevra que le monde lui demandait compte de l' absence de ses parents : la malédiction paternelle semblait la poursuivre .
" Attendez les familles , dit le maire à l' employé qui lisait promptement les actes .
- Le père et la mère protestent , répondit flegmatiquement le secrétaire .
- Des deux côtés ? reprit le maire .
- L' époux est orphelin .
- Où sont les témoins ?
- Les voici , répondit encore le secrétaire en montrant les quatre hommes immobiles et muets qui , les bras croisés , ressemblaient à des statues .
- Mais , s' il y a protestation ? dit le maire .
- Les actes respectueux ont été légalement faits " , répliqua l' employé en se levant pour transmettre au fonctionnaire les pièces annexées à l' acte de mariage .
Ce débat bureaucratique eut quelque chose de flétrissant et contenait en peu de mots toute une histoire . La haine des Porta et des Piombo , de terribles passions furent inscrites sur une page de l' état civil , comme sur la pierre d' un tombeau sont gravées en quelques lignes les annales d' un peuple , et souvent même en un mot : Robespierre ou Napoléon .
LA VENDETTA (I, privé)
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