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" Monsieur , dit - elle , quant à votre détresse pécuniaire , permettez - moi de vous offrir l' or de mes économies . Mon père est riche , je suis son seul enfant , il m' aime , et je suis bien sûre qu' il ne me blâmera pas . Ne vous faites pas scrupule d' accepter : nos biens viennent de l' Empereur , nous n' avons pas un centime qui ne soit un effet de sa munificence . N' est - ce pas être reconnaissants que d' obliger un de ses fidèles soldats ? Prenez donc cette somme avec aussi peu de façons que j' en mets à vous l' offrir .
Ce n' est que de l' argent , ajouta - t - elle d' un ton de mépris . Maintenant , quant à des amis , vous en trouverez ! " Là , elle leva fièrement la tête , et ses yeux brillèrent d' un éclat inusité .
" La tête qui tombera demain devant une douzaine de fusils sauve la vôtre , reprit - elle .
Attendez que cet orage passe , et vous pourrez aller chercher du service à l' étranger si l' on ne vous oublie pas , ou dans l' armée française si l' on vous oublie . "
Il existe dans les consolations que donne une femme une délicatesse qui a toujours quelque chose de maternel , de prévoyant , de complet . Mais quand , à ces paroles de paix et d' espérance , se joignent la grâce des gestes , cette éloquence de ton qui vient du coeur , et que surtout la bienfaitrice est belle , il est difficile à un jeune homme de résister .
Le colonel aspira l' amour par tous les sens . Une légère teinte rose nuança ses joues blanches , ses yeux perdirent un peu de la mélancolie qui les ternissait , et il dit d' un son de voix particulier : " Vous êtes un ange de bonté ! Mais Labédoyère , ajouta - t - il , Labédoyère ! "
à ce cri , ils se regardèrent tous trois en silence , et ils se comprirent . Ce n' était plus des amis de vingt minutes , mais de vingt ans .
" Mon cher , reprit Servin , pouvez - vous le sauver ?
- Je puis le venger ! "
Ginevra tressaillit : quoique l' inconnu fût beau , son aspect n' avait point ému la jeune fille ; la douce pitié que les femmes trouvent dans leur coeur pour les misères qui n' ont rien d' ignoble avait étouffé chez Ginevra toute autre affection ; mais entendre un cri de vengeance , rencontrer dans ce proscrit une âme italienne , du dévouement pour Napoléon , de la générosité à la corse ? ... c' en était trop pour elle , elle contempla donc l' officier avec une émotion respectueuse qui lui agita fortement le coeur .
Pour la première fois , un homme lui faisait éprouver un sentiment si vif .
LA VENDETTA (I, privé)
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