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- C' est des finauds , tout ce monde - là , pensa Zélie , ils veulent nous subtiliser . Ce vieux prêtre , ce vieux juge de paix et ce petit drôle de Savinien s' entendent . Il n' y a pas plus de rêves que je n' ai de cheveux dans le creux de la main . "
Elle partit après deux révérences sèches et courtes .
" Je sais pourquoi Savinien allait à Fontainebleau , dit Ursule à l' abbé Chaperon en le mettant au fait du duel et le priant d' employer son ascendant à l' empêcher .
- Et Mme Minoret vous a offert la main de son fils ? dit le vieux prêtre .
- Oui .
- Minoret a probablement avoué son crime à sa femme " , ajouta le curé .
Le juge de paix , qui vint en ce moment , apprit la démarche et l' offre que venait de faire Zélie , dont la haine contre Ursule lui était connue , et il regarda le curé comme pour lui dire : " Sortons , je veux vous parler d' Ursule sans qu' elle nous entende .
- Savinien saura que vous avez refusé quatre - vingt mille francs de rente et le coq de Nemours ! dit - il .
- Est - ce donc un sacrifice ? répondit - elle . Y a - t - il des sacrifices quand on aime véritablement ? Enfin ai - je un mérite quelconque à refuser le fils d' un homme que nous méprisons ? Que d' autres se fassent des vertus de leurs répugnances , ce ne doit pas être la morale d' une fille élevée par des Jordy , des abbé Chaperon , et par notre cher docteur ! " dit - elle en regardant le portrait .
Bongrand prit la main d' Ursule et la baisa .
" Savez - vous , dit le juge de paix au curé quand ils furent dans la rue , ce que venait faire Mme Minoret ?
- Quoi ? répondit le prêtre en regardant le juge d' un air fin qui paraissait purement curieux .
- Elle voulait faire une affaire d' une restitution .
- Vous croyez donc ? ... reprit l' abbé Chaperon .
- Je ne crois pas , j' ai la certitude , et , tenez , voyez ? "
Le juge de paix montra Minoret qui venait à eux en retournant chez lui , car en sortant de chez Ursule les deux vieux amis remontèrent la Grand - Rue de Nemours .
URSULE MIROUET (III, provinc)
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