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- Monsieur Minoret , dit Ursule , je n' ai point de droits à une somme si considérable , et je ne saurais l' accepter de vous . Nous sommes très peu parents et encore moins amis . J' ai trop subi déjà les malheurs de la calomnie pour vouloir donner lieu à la médisance . Qu' ai - je fait pour mériter cet argent ? Sur quoi vous fonderiez - vous pour me faire un tel présent ? Ces questions , que j' ai le droit de vous adresser , chacun y répondrait à sa manière , on y verrait une réparation de quelque dommage , et je ne veux point en avoir reçu .
Votre oncle ne m' a point élevée dans des sentiments ignobles .
On ne doit accepter que de ses amis : je ne saurais avoir d' affection pour vous , et je serais nécessairement ingrate , je ne veux pas m' exposer à manquer de reconnaissance .
- Vous refusez ? s' écria le colosse à qui jamais l' idée ne serait venue en tête qu' on pouvait refuser une fortune .
- Je refuse , répéta Ursule .
- Mais à quel titre offririez - vous une pareille fortune à mademoiselle ? demanda l' ancien avoué qui regarda fixement Minoret . Vous avez une idée , avez - vous une idée ?
- Eh bien l' idée de la renvoyer de Nemours afin que mon fils me laisse tranquille , il est amoureux d' elle et veut l' épouser .
- Eh bien , nous verrons cela , répondit le juge de paix en raffermissant ses lunettes . Laissez - nous le temps de réfléchir . "
Il reconduisit Minoret jusque chez lui , tout en approuvant les sollicitudes que lui inspirait l' avenir de Désiré , blâmant un peu la précipitation d' Ursule et promettant de lui faire entendre raison . Aussitôt que Minoret fut rentré , Bongrand alla chez le maître de poste , lui emprunta son cabriolet et son cheval , courut jusqu' à Fontainebleau , demanda le substitut et apprit qu' il devait être chez le sous - préfet en soirée .
Le juge de paix ravi s' y présenta .
Désiré faisait une partie de whist avec la femme du procureur du roi , la femme du sous - préfet et le colonel du régiment en garnison .
" Je viens vous apprendre une heureuse nouvelle , dit M . Bongrand à Désiré : vous aimez votre cousine Ursule Mirouët , et votre père ne s' oppose plus à votre mariage .

URSULE MIROUET (III, provinc)
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