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L' amour qu' il avait pour une personne qui lui était si proche fit qu' il attribua l' illusion de ce songe à la force de son imagination ; et le travail de la nuit , qu' il avait passée , selon sa coutume , à la tranchée , fut cause qu' il se rendormit sans aucune crainte . Mais la même voix l' interrompit encore un coup , et le fantôme qu' il n' avait vu qu' en dormant le contraignit de s' éveiller de nouveau et d' ouïr distinctement les mêmes mots qu' il avait prononcés avant de disparaître .
Le duc se ressouvint alors qu' un jour qu' ils entendaient discourir le philosophe Pitart sur la séparation de l' âme d' avec le corps , ils s' étaient promis de se dire adieu l' un à l' autre si le premier qui viendrait à mourir en avait la permission .
Sur quoi , ne pouvant s' empêcher de craindre la vérité de cet avertissement , il envoya promptement un de ses domestiques au quartier du marquis , qui était éloigné du sien .
Mais , avant que son homme fût de retour , on vint le quérir de la part du roi , qui lui fit dire par des personnes propres à le consoler l' infortune qu' il avait appréhendée .
" Je laisse à disputer aux docteurs sur la raison de cet événement , que j' ai ouï plusieurs fois réciter au duc de Montmorency , et dont j' ai cru que la merveille et la vérité étaient dignes d' être rapportées . "
" Mais alors , dit Ursule , que dois - je faire ?
- Mon enfant , reprit le curé , il s' agit de choses si graves et qui vous sont si profitables que vous devez garder un silence absolu . Maintenant que vous m' avez confié les secrets de cette apparition , peut - être n' aura - t - elle plus lieu .
D' ailleurs vous êtes assez forte pour aller à l' église ; eh bien , demain vous y viendrez remercier Dieu et le prier de donner le repos à votre parrain . Soyez d' ailleurs certaine que vous avez mis votre secret en des mains prudentes .
- Si vous saviez en quelles terreurs je m' endors ! quels regards me lance mon parrain ! La dernière fois il s' accrochait à ma robe pour me voir plus longtemps . Je me suis réveillée le visage tout en pleurs .
- Soyez en paix , il ne reviendra plus " , lui dit le curé .
Sans perdre un instant , l' abbé Chaperon alla chez Minoret et le pria de lui accorder un moment d' audience dans le pavillon chinois en exigeant qu' ils fussent seuls .
" Personne ne peut - il nous écouter ? dit l' abbé Chaperon à Minoret .
- Personne , répondit Minoret .

URSULE MIROUET (III, provinc)
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