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" Tu n' épouseras pas Ursule . Si tu veux qu' elle vive hâte - toi de la céder à celui qui l' aime plus que tu ne l' aimes ; car il s' est fait musicien et artiste pour lui plaire et préfère la voir morte à la savoir ta femme . "
Le médecin de Nemours venait alors trois fois par jour chez Ursule , que ces poursuites occultes avaient mise en danger de mort . En se sentant plongée par une main infernale dans un bourbier , cette suave jeune fille gardait une attitude de martyre : elle restait dans un profond silence , levait les yeux au ciel et ne pleurait plus , elle attendait les coups en priant avec ferveur et en implorant celui qui lui donnerait la mort .
" Je suis heureuse de ne pas pouvoir descendre dans la salle , disait - elle à MM . Bongrand et Chaperon , qui la quittaient le moins possible ; il y viendrait , et je me sens indigne de recevoir les regards par lesquels il a coutume de me bénir ! Croyez - vous qu' il me soupçonne ?
- Mais si Savinien ne trouve pas l' auteur de ces infamies , il compte aller requérir l' intervention de la police de Paris , dit Bongrand .
- Les inconnus doivent me savoir frappée à mort , répondit - elle , ils vont se tenir tranquilles . "
Le curé , Bongrand et Savinien se perdaient en conjectures et en suppositions . Savinien , Tiennette , la Bougival et deux personnes dévouées au curé se firent espions et se tinrent sur leurs gardes pendant une semaine ; mais aucune indiscrétion ne pouvait trahir Goupil , qui machinait tout à lui seul .
Le juge de paix , le premier , pensa que l' auteur du mal était effrayé de son ouvrage . Ursule arrivait à la pâleur , à la faiblesse des jeunes Anglaises en consomption .
Chacun se relâcha de ses soins . Il n' y eut plus de sérénades ni de lettres . Savinien attribua l' abandon de ces moyens odieux aux recherches secrètes du Parquet , auquel il avait envoyé les lettres reçues par Ursule , celle reçue par sa mère et la sienne .
Cet armistice ne fut pas de longue durée . Quand le médecin eut arrêté la fièvre nerveuse d' Ursule , au moment où elle avait repris courage , un matin , vers la mi - juillet , on trouva une échelle de corde attachée à sa fenêtre .
Le postillon qui , pendant la nuit , avait conduit la malle déclara qu' un petit homme était en train de descendre au moment où il passait , et , malgré son désir de s' arrêter , ses chevaux , lancés à la descente du pont , au coin duquel se trouvait la maison d' Ursule , l' avaient emporté bien au - delà de Nemours .

URSULE MIROUET (III, provinc)
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