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- Vous vous intéressez beaucoup à Ursule Mirouët , mon cher monsieur Bongrand , lui dit - il ; vous ne pouvez pas être indifférent à son avenir . Voici le programme : elle épouserait un notaire dont l' étude serait dans un chef - lieu d' arrondissement . Ce notaire , qui sera nécessairement député dans trois ans , lui reconnaîtrait cent mille francs de dot .
- Elle a mieux , dit sèchement Bongrand . Mme de Portenduère depuis ses malheurs ne va guère bien ; hier encore elle était horriblement changée , le chagrin la tue ; il reste à Savinien six mille francs de rente , Ursule a quarante mille francs , je leur ferai valoir leurs capitaux à la Massin , mais honnêtement , et dans dix ans ils auront une petite fortune .
- Savinien ferait une sottise , il peut épouser quand il voudra Mlle du Rouvre , une fille unique à qui son oncle et sa tante veulent laisser deux héritages superbes .
- Quand l' amour nous tient , adieu la prudence , a dit La Fontaine . Mais qui est - ce , votre notaire ? car après tout ... reprit Bongrand par curiosité .
- Moi , répondit Goupil qui fit tressaillir le juge de paix .
- Vous ? ... répondit Bongrand sans cacher son dégoût .
- Ah bien , votre serviteur , monsieur " , répliqua Goupil en lançant un regard plein de fiel , de haine et de défi .
" Voulez - vous être la femme d' un notaire qui vous reconnaîtrait cent mille francs de dot ? " s' écria Bongrand en entrant dans la petite salle et s' adressant à Ursule qui se trouvait assise auprès de Mme de Portenduère .
Ursule et Savinien tressaillirent par un même mouvement , et se regardèrent : elle en souriant , lui sans oser se montrer inquiet .
" Je ne suis pas maîtresse de mes actions , répondit Ursule en tendant la main à Savinien sans que la vieille mère pût voir ce geste .
- Aussi ai - je refusé sans seulement vous consulter .
- Et pourquoi , dit Mme de Portenduère , il me semble , ma petite , que c' est un bel état que celui de notaire ?
URSULE MIROUET (III, provinc)
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