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- Mesdames , mesdames , dit Minoret , veuillez rester toutes au salon ; il ne s' agit pas d' aller dîner , mais de procéder à l' apposition des scellés pour la conservation de tous les intérêts . "
Puis il prit sa femme à part pour lui communiquer les idées de Massin relativement à Ursule . Aussitôt les femmes , dont le coeur était rempli de vengeance et qui souhaitaient prendre une revanche sur la mijaurée , accueillirent avec enthousiasme le projet de la chasser .
Bongrand parut et fut indigné de la proposition que Zélie et Mme Massin lui firent , en qualité d' ami du défunt , de prier Ursule de quitter la maison .
- Allez vous - mêmes la chasser de chez son père de chez son parrain , de chez son oncle , de chez son bienfaiteur , de chez son tuteur ! Allez - y , vous qui ne devez cette succession qu' à la noblesse de son âme , prenez - la par les épaules et jetez - la dans la rue , à la face de toute la ville ! Vous la croyez capable de vous voler ? Eh bien , constituez un gardien des scellés , vous serez dans votre droit .
Sachez d' abord que je n' apposerai pas les scellés sur sa chambre ; elle y est chez elle , tout ce qui s' y trouve est sa propriété ; je vais l' instruire de ses droits , et lui dire d' y rassembler tout ce qui lui appartient ... Oh ! en votre présence , ajouta - t - il en entendant un grognement d' héritiers .
- Hein ? dit le percepteur au maître de poste et aux femmes stupéfaites de la colérique allocution de Bongrand .
- En voilà un de magistrat ! s' écria le maître de poste .
Assise sur une petite causeuse , à demi évanouie , la tête renversée , ses nattes défaites , Ursule laissait échapper un sanglot de temps en temps . Ses yeux étaient troubles , elle avait les paupières enflées , enfin elle se trouvait en proie à une prostration morale et physique qui eût attendri les êtres les plus féroces , excepté des héritiers .
" Ah ! monsieur Bongrand , après ma fête la mort et le deuil , dit - elle avec cette poésie naturelle aux belles âmes . Vous savez , vous , ce qu' il était : en vingt ans , pas une parole d' impatience avec moi ! J' ai cru qu' il vivrait cent ans ! Il a été ma mère , cria - t - elle , et une bonne mère .
URSULE MIROUET (III, provinc)
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