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- Monsieur le curé , dit le vieillard à l' abbé Chaperon qui demeura auprès de son ami après l' avoir administré faites que je demeure en paix . Mes héritiers , comme ceux du cardinal Ximénès , sont capables de piller ma maison avant ma mort , et je n' ai pas de singe pour me rétablir .
Allez leur signifier que je ne veux personne chez moi . "
Le curé , le médecin descendirent , répétèrent l' ordre du moribond , et , dans un accès d' indignation , y ajoutèrent de vives paroles pleines de blâme .
" Madame Bougival , dit le médecin , fermez la grille et ne laissez entrer personne ; il semble qu' on ne puisse pas mourir tranquille . Vous préparerez un cataplasme de farine de moutarde , afin d' appliquer des sinapismes aux pieds de monsieur .
- Votre oncle n' est pas mort , et il peut vivre encore longtemps , disait l' abbé Chaperon en congédiant les héritiers venus avec leurs enfants . Il réclame le plus profond silence et ne veut que sa pupille auprès de lui . Quelle différence entre la conduite de cette jeune fille et la vôtre !
- Vieux cafard ! s' écria Crémière . Je vais faire sentinelle . Il est bien possible qu' il se machine quelque chose contre nos intérêts . "
Le maître de poste avait déjà disparu dans le jardin avec l' intention de veiller son oncle en compagnie d' Ursule et de se faire admettre dans la maison comme un aide . Il revint à pas de loup sans que ses bottes fissent le moindre bruit , car il y avait des tapis dans le corridor et sur les marches de l' escalier .
Il put alors arriver jusqu' à la porte de la chambre de son oncle sans être entendu . Le curé , le médecin étaient partis , la Bougival préparait le sinapisme .
" Sommes - nous bien seuls ? " dit le vieillard à sa pupille .
Ursule se haussa sur la pointe des pieds pour voir dans la cour .
" Oui , dit - elle ; M . le curé a tiré la grille lui - même en s' en allant .

URSULE MIROUET (III, provinc)
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