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- Eh bien , mon garçon , brouille - les , et nous verrons , dit Zélie .
- Je ne m' embarque point dans de pareils tracas sur un : nous verrons ! Le jeune homme est un crâne qui pourrait me tuer , et je dois être ferré à glace , être de sa force à l' épée et au pistolet . Établissez - moi , je vous tiendrai parole .
- Empêche ce mariage et je t' établirai , répondit le maître de poste .
- Voici neuf mois que vous regardez à me prêter quinze malheureux mille francs pour acheter l' étude de Lecoeur l' huissier , et vous voulez que je me fie à cette parole ! Allez , vous perdrez la succession de votre oncle , et ce sera bien fait .
- S' il ne s' agissait que de quinze mille francs et de l' étude de Lecoeur , je ne dis pas , répondit Zélie ; mais vous cautionner pour cinquante mille écus ! ...
- Mais je payerai , dit Goupil en lançant à Zélie un regard fascinateur qui rencontra le regard impérieux de la maîtresse de poste . Ce fut comme du venin sur de l' acier .
- Nous attendrons " , dit Zélie .
" Ayez donc le génie du mal ! pensa Goupil . Si jamais je les tiens , ceux - là , se dit - il en sortant , je les presserai comme des citrons . "
En cultivant la société du docteur , du juge de paix et du curé , Savinien leur prouva l' excellence de son caractère . L' amour de ce jeune homme pour Ursule , si dégagé de tout intérêt , si persistant , intéressa si vivement les trois amis , qu' ils ne séparaient plus ces deux enfants dans leurs pensées .
Bientôt la monotonie de cette vie patriarcale et la certitude que les amants avaient de leur avenir finirent par donner à leur affection une apparence de fraternité .
Souvent le docteur laissait Ursule et Savinien seuls . Il avait bien jugé ce charmant jeune homme qui baisait la main d' Ursule en arrivant et ne la lui eût pas demandée seul avec elle , tant il était pénétré de respect pour l' innocence , pour la candeur de cette enfant dont l' excessive sensibilité , souvent éprouvée , lui avait appris qu' une expression dure , un air froid ou des alternatives de douceur et de brusquerie pouvaient la tuer .
URSULE MIROUET (III, provinc)
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