----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
Jamais Ursule ne mesura plus désespérément qu' en ce moment la distance qui séparait un vicomte de Portenduère de la fille d' un capitaine de musique , ancien chanteur aux Italiens , fils naturel d' un organiste , et dont l' existence tenait aux bontés d' un médecin .
" Qu' avez - vous , mon enfant ? lui dit la vieille dame en la faisant asseoir près d' elle .
- Madame , je suis confuse de l' honneur que vous daignez me faire ...
- Hé ! ma petite , répliqua Mme de Portenduère de son ton le plus aigre , je sais combien votre tuteur vous aime et veux lui être agréable , car il m' a ramené l' enfant prodigue .
- Mais , ma chère mère , dit Savinien atteint au coeur en voyant la vive rougeur d' Ursule et la contraction horrible par laquelle elle réprima ses larmes , quand même vous n' auriez aucune obligation à M .
le chevalier Minoret , il me semble que nous pourrions toujours être heureux du plaisir que mademoiselle veut bien nous donner en acceptant votre invitation . " Et le jeune gentilhomme serra la main du docteur d' une façon significative en ajoutant : " Vous portez , monsieur , I' ordre de Saint - Michel , le plus vieil ordre de France et qui confère toujours la noblesse .
"
L' excessive beauté d' Ursule , à qui son amour presque sans espoir avait prêté depuis quelques jours cette profondeur que les grands peintres ont imprimée à ceux de leurs portraits où l' âme est fortement mise en relief , avait soudain frappé Mme de Portenduère en lui faisant soupçonner un calcul d' ambitieux sous la générosité du docteur .
Aussi la phrase à laquelle répondait alors Savinien fut - elle dite avec une intention qui blessa le vieillard en ce qu' il avait de plus cher ; mais il ne put réprimer un sourire en s' entendant nommer chevalier par Savinien , et reconnut dans cette exagération l' audace des amoureux qui ne reculent devant aucun ridicule .
" L' ordre de Saint - Michel , qui jadis fit commettre tant de folies pour être obtenu , est tombé , monsieur le vicomte , répondit l' ancien médecin du roi , comme sont tombés tant de privilèges ! Il ne se donne plus aujourd' hui qu' à des médecins , à de pauvres artistes .
URSULE MIROUET (III, provinc)
Page: 886