----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
L' enfant vint , elle courut à lui , l' embrassa ; le docteur la prit sur ses genoux , où elle s' assit en mêlant ses belles touffes blondes aux cheveux blancs de son vieil ami .
" Vous avez quelque chose , mon parrain ?
- Oui , mais promets - moi , par ton salut , de répondre franchement , sans détour , à mes questions . "
Ursule rougit jusque sur le front .
" Oh ! je ne te demanderai rien que tu ne puisses me dire , dit - il en continuant et voyant la pudeur du premier amour troubler la pureté jusqu' alors enfantine de ces beaux yeux .
- Parlez , mon parrain .
- Par quelle pensée as - tu fini tes prières du soir , hier , et à quelle heure les as - tu faites ?
- Il était neuf heures un quart , neuf heures et demie .
- Eh bien , répète - moi ta dernière prière ? "
La jeune fille espéra que sa voix communiquerait sa foi a l' incrédule ; elle quitta sa place , se mit à genoux , joignit les mains avec ferveur ; une lueur radieuse illumina son visage , elle regarda le vieillard et lui dit : " Ce que je demandais hier à Dieu , je l' ai demandé ce matin , je le demanderai jusqu' à ce qu' il m' ait exaucée .
"
Puis elle répéta sa prière avec une nouvelle et plus puissante expression ; mais , à son grand étonnement , son parrain l' interrompit en achevant la prière .
" Bien , Ursule ! dit le docteur en reprenant sa filleule sur ses genoux . Quand tu t' es endormie la tête sur l' oreiller , n' as - tu pas dit en toi - même : " Ce cher parrain ! avec qui fera - t - il son trictrac à Paris ? " "
Ursule se leva comme si la trompette du jugement dernier eût éclaté à ses oreilles : elle jeta un cri de terreur ; ses yeux agrandis regardaient le vieillard avec une horrible fixité .
" Qui êtes - vous , mon parrain ? De qui tenez - vous une pareille puissance ? lui demanda - t - elle en imaginant que pour ne pas croire en Dieu il devait avoir fait un pacte avec l' ange de l' enfer .
- Qu' as - tu semé hier dans le jardin ?
- Du réséda , des pois de senteur , des balsamines .
- Et en dernier des pieds - d' alouette ? "
Elle tomba sur ses genoux .
" Ne m' épouvantez pas , mon parrain ; mais vous étiez ici , n' est - ce pas ?
URSULE MIROUET (III, provinc)
Page: 835