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Ursule , créature privilégiée , eut donc autour d' elle trois bons génies à qui son beau naturel rendit toute tâche douce et facile . Cette tendresse virile , cette gravité tempérée par les sourires , cette liberté sans danger , ce soin perpétuel de l' âme et du corps firent d' elle , à l' âge de neuf ans , une enfant accomplie et charmante à voir . Par malheur , cette trinité paternelle se rompit . Dans l' année suivante , le vieux capitaine mourut , laissant au docteur et au curé son oeuvre à continuer , après en avoir accompli la partie la plus difficile .
Les fleurs devaient naître d' elles - mêmes dans un terrain si bien préparé .
Le gentilhomme avait , pendant neuf ans , économisé mille francs par an , pour léguer dix mille francs à sa petite Ursule afin qu' elle conservât de lui un souvenir pendant toute sa vie . Dans un testament dont les motifs étaient touchants , il invitait sa légataire à se servir uniquement pour sa toilette des quatre ou cinq cents francs de rente que rendrait ce petit capital .
Quand le juge de paix mit les scellés chez son vieil ami , l' on trouva dans un cabinet où jamais il n' avait laissé pénétrer personne une grande quantité de joujoux dont beaucoup étaient brisés et qui tous avaient servi , des joujoux du temps passé pieusement conservés , et que M .
Bongrand devait brûler lui - même , à la prière du pauvre capitaine .
Vers cette époque , elle dut faire sa première communion . L' abbé Chaperon employa toute une année à l' instruction de cette jeune fille , chez qui le coeur et l' intelligence , si développés , mais si prudemment maintenus l' un par l' autre , exigeaient une nourriture spirituelle particulière .
Telle fut cette initiation à la connaissance des choses divines , que depuis cette époque où l' âme prend sa forme religieuse , Ursule devint la pieuse et mystique jeune fille dont le caractère fut toujours au - dessus des événements , et dont le coeur domina toute adversité .
Ce fut alors aussi que commença secrètement entre cette vieillesse incrédule et cette enfance pleine de croyance une lutte pendant longtemps inconnue à celle qui la provoqua , mais dont le dénouement occupait toute la ville , et devait avoir tant d' influence sur l' avenir d' Ursule en déchaînant contre elle les collatéraux du docteur .
Pendant les six premiers mois de l' année 1824 , Ursule passa presque toutes ses matinées au presbytère . Le vieux médecin devina les intentions du curé . Le prêtre voulait faire d' Ursule un argument invincible .
URSULE MIROUET (III, provinc)
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