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Enfin le vieillard se rendit chez lui vers le milieu du mois de janvier 1815 , et s' installa sournoisement avec une petite fille âgée de dix mois , accompagnée d' une nourrice .
- Ursule ne peut pas être sa fille , il a soixante et onze ans ! dirent les héritiers alarmés .
- Quoi qu' elle puisse être , dit Mme Massin , elle nous donnera bien du tintoin ! " ( Un mot de Nemours . )
Le docteur reçut assez froidement sa petite - nièce par la ligne maternelle , dont le mari venait d' acheter le greffe de la Justice de Paix , et qui les premiers se hasardèrent à lui parler de leur position difficile .
Massin et sa femme n' étaient pas riches . Le père de Massin , serrurier à Montargis , obligé de prendre des arrangements avec ses créanciers , travaillait à soixante - sept ans comme un jeune homme , et ne laisserait rien .
Le père de Mme Massin , Levrault - Minoret , venait de mourir à Montereau des suites de la bataille , en voyant sa ferme incendiée , ses champs ruinés et ses bestiaux dévorés .
" Nous n' aurons rien de ton grand - oncle " , dit Massin à sa femme déjà grosse de son second enfant .
Le docteur leur donna secrètement dix mille francs , avec lesquels le greffier de la Justice de Paix , ami du notaire et de l' huissier de Nemours , commença l' usure et mena si rondement les paysans des environs , qu' en ce moment Goupil lui connaissait environ quatre - vingt mille francs de capitaux inédits .
Quant à son autre nièce , le docteur fit avoir , par ses relations à Paris , la perception de Nemours à Crémière et fournit le cautionnement . Quoique Minoret - Levrault n' eût besoin de rien , Zélie , jalouse des libéralités de l' oncle envers ses deux nièces , lui présenta son fils , alors âgé de dix ans , qu' elle allait envoyer dans un collège de Paris , où , dit - elle , les éducations coûtaient bien cher .
Médecin de Fontanes , le docteur obtint une demi - bourse au collège Louis - le - Grand pour son petit - neveu qui fut mis en quatrième .
Crémière , Massin et Minoret - Levrault , gens excessivement communs , furent jugés sans appel par le docteur dès les deux premiers mois , pendant lesquels ils essayèrent d' entourer moins l' oncle que la succession .

URSULE MIROUET (III, provinc)
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