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Mme Minoret - Levrault offrit , comme gardienne , la cuisinière du vieux notaire décéde , qui fut acceptée . Quand les héritiers surent que leur oncle ou grand - oncle Minoret allait positivement demeurer à Nemours , leurs familles furent prises , malgré les événements politiques qui pesaient alors précisément sur le Gâtinais et sur la Brie , d' une curiosité dévorante , mais presque légitime . L' oncle était - il riche ? Était - il économe ou dépensier ? Laisserait - il une belle fortune ou ne laisserait - il rien ? Avait - il des rentes viagères ? Voici ce qu' on finit par savoir , mais avec des peines infinies et à force d' espionnages souterrains .
Après la mort d' Ursule Mirouët , sa femme , de 1789 à 1813 , le docteur , nommé médecin consultant de l' Empereur en 1805 , avait dû gagner beaucoup d' argent , mais personne ne connaissait sa fortune , il vivait simplement , sans autres dépenses que celles d' une voiture à l' année et d' un somptueux appartement , il ne recevait jamais et dînait presque toujours en ville .
Sa gouvernante , furieuse de ne pas l' accompagner à Nemours , dit à Zélie Levrault , la femme du maître de poste , qu' elle connaissait au docteur quatorze mille francs de rentes sur le grand - livre .
Or , après vingt années d' exercice d' une profession que les titres de médecin en chef d' un hôpital , de médecin de l' Empereur et de membre de l' Institut rendaient si lucrative , ces quatorze mille livres de rentes , fruit de placements successifs , accusaient tout au plus cent soixante mille francs d' économies ! Pour n' avoir épargné que huit mille francs par an , le docteur devait avoir eu bien des vices ou bien des vertus à satisfaire , mais ni la gouvernante ni Zélie , personne ne put pénétrer la raison de cette modestie de fortune : Minoret , qui fut bien regretté dans son quartier , était un des hommes les plus bienfaisants de Paris , et , comme Larrey , gardait un profond secret sur ses actes de bienfaisance .
Les héritiers virent donc arriver , avec une vive satisfaction , le riche mobilier et la nombreuse bibliothèque de leur oncle , déjà officier de la Légion d' honneur , et nommé par le roi chevalier de l' ordre de Saint - Michel , à cause peut - être de sa retraite qui fit une place à quelque favori .
Mais quand l' architecte , les peintres , les tapissiers eurent tout arrangé de la manière la plus confortable , le docteur ne vint pas .
Mme Minoret - Levrault , qui surveillait le tapissier et l' architecte comme s' il s' agissait de sa propre fortune , apprit , par l' indiscrétion d' un jeune homme envoyé pour ranger la bibliothèque , que le docteur prenait soin d' une orpheline nommée Ursule .
Cette nouvelle fit des ravages étranges dans la ville de Nemours .
URSULE MIROUET (III, provinc)
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