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Comme Goupil flattait bassement toutes les passions de Désiré qui , depuis cinq ans , en faisait son compagnon , le maître de poste le traitait assez cavalièrement , sans soupçonner quel horrible trésor de mauvais vouloirs s' entassait au fond du coeur de Goupil à chaque nouvelle blessure .
Après avoir compris que l' argent lui était plus nécessaire qu' à tout autre , le clerc , qui se savait supérieur à toute la bourgeoisie de Nemours , voulait faire fortune et comptait sur l' amitié de Désiré pour acheter une des trois charges de la ville , le greffe de la Justice de Paix , l' étude d' un des huissiers , ou celle de Dionis .
Aussi supportait - il patiemment les algarades du maître de poste , les mépris de Mme Minoret - Levrault , et jouait - il un rôle infâme auprès de Désiré , qui , depuis deux ans , lui laissait consoler les Arianes victimes de la fin des vacances .
Goupil dévorait ainsi les miettes des ambigus qu' il avait préparés .
" Si j' avais été le neveu du bonhomme , il ne m' aurait pas donné Dieu pour cohéritier " , répliqua le clerc en montrant par un hideux ricanement des dents rares , noires et menaçantes .
En ce moment , Massin - Levrault junior , le greffier de la Justice de Paix , rejoignit sa femme en amenant Mme Crémière , la femme du percepteur de Nemours . Ce personnage , un des plus âpres bourgeois de la petite ville , avait la physionomie d' un Tartare : des yeux petits et ronds comme des cinelles sous un front déprimé , les cheveux crépus , le teint huileux , de grandes oreilles sans rebords , une bouche presque sans lèvres et la barbe rare .
Ses manières avaient l' impitoyable douceur des usuriers , dont la conduite repose sur des principes fixes .
Il parlait comme un homme qui a une extinction de voix .
Enfin pour le peindre , il suffira de dire qu' il employait sa fille aînée et sa femme à faire ses expéditions de jugements .
Mme Crémière était une grosse femme d' un blond douteux , au teint criblé de taches de rousseur , un peu trop serrée dans ses robes , liée avec Mme Dionis , et qui passait pour instruite , parce qu' elle lisait des romans .
URSULE MIROUET (III, provinc)
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