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- Si vous les donniez à Saint - Gatien , je vous demanderais de me laisser offrir à l' église des cadres dignes du lieu et de l' oeuvre . ( Je voudrais bien te faire avouer que tu convoitais les meubles de Birotteau , pensait - elle . )
- Elles ne m' appartiennent pas , dit le prêtre en se tenant toujours sur ses gardes .
- Mais voici , dit Mme de Listomère , un acte qui éteint toute discussion , et les rend à Mlle Gamard . " Elle posa le désistement sur la table ( Voyez , monsieur , pensait - elle , combien j' ai de confiance en vous . ) " Il est digne de vous , monsieur , ajouta - t - elle , digne de votre beau caractère , de réconcilier deux chrétiens ; quoique je prenne maintenant peu d' intérêt à M .
Birotteau ...
- Mais il est votre pensionnaire , dit - il en l' interrompant .
- Non , monsieur , il n' est plus chez moi . " ( La pairie de mon beau - frère et le grade de mon neveu me font faire bien des lâchetés , pensait - elle . )
L' abbé demeura impassible , mais son attitude calme était l' indice des émotions les plus violentes . M . de Bourbonne avait seul deviné le secret de cette paix apparente . Le prêtre triomphait !
" Pourquoi vous êtes - vous donc chargée de son désistement ? demanda - t - il excité par un sentiment analogue à celui qui pousse une femme à se faire répéter des compliments .
- Je n' ai pu me défendre d' un mouvement de compassion . Birotteau , dont le caractère faible doit vous être connu , m' a suppliée de voir Mlle Gamard , afin d' obtenir pour prix de sa renonciation à ... "
L' abbé fronça ses sourcils .
" ... A des droits reconnus par des avocats distingués , le portrait ... "
Le prêtre regarda Mme de Listomère .
" ... Le portrait de Chapeloud , dit - elle en continuant . Je vous laisse le juge de sa prétention ... " ( Tu serais condamné , si tu voulais plaider , pensait - elle . )
L' accent que prit la baronne pour prononcer les mots avocats distingués fit voir au prêtre qu' elle connaissait le fort et le faible de l' ennemi . Mme de Listomère montra tant de talent à ce connaisseur émérite dans le cours de cette conversation qui se maintint longtemps sur ce ton , que l' abbé descendit chez Mlle Gamard pour aller chercher sa réponse à la transaction proposée .
CURE DE TOURS (IV, provinc)
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