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Il était impossible de rencontrer deux figures qui offrissent autant de contrastes qu' en présentaient celles de ces deux abbés . Troubert , grand et sec , avait un teint jaune et bilieux , tandis que le vicaire était ce qu' on appelle familièrement grassouillet .
Ronde et rougeaude , la figure de Birotteau peignait une bonhomie sans idées ; tandis que celle de Troubert , longue et creusée par des rides profondes , contractait en certains moments une expression pleine d' ironie ou de dédain : mais il fallait cependant l' examiner avec attention pour y découvrir ces deux sentiments .
Le chanoine restait habituellement dans un calme parfait , en tenant ses paupières presque toujours abaissées sur deux yeux orangés dont le regard devenait à son gré clair et perçant .
Des cheveux roux complétaient cette sombre physionomie , sans cesse obscurcie par le voile que de graves méditations jettent sur les traits .
Plusieurs personnes avaient pu d' abord le croire absorbé par une haute et profonde ambition ; mais celles qui prétendaient le mieux connaître avaient fini par détruire cette opinion et le montrant hébété par le despotisme de Mlle Gamard , ou fatigué par de trop longs jeûnes .
Il parlait rarement et ne riait jamais .
Quand il lui arrivait d' être agréablement ému , il lui échappait un sourire faible qui se perdait dans les plis de son visage . Birotteau était , au contraire , tout expansion , tout franchise , aimait les bons morceaux , et s' amusait d' une bagatelle avec la simplicité d' un homme sans fiel ni malice .
L' abbé Troubert causait , à la première vue , un sentiment de terreur involontaire , tandis que le vicaire arrachait un sourire doux à ceux qui le voyaient .
Quand , à travers les arcades et les nefs de Saint - Gatien , le haut chanoine marchait d' un pas solennel , le front incliné , l' oeil sévère , il excitait le respect : sa figure cambrée était en harmonie avec les voussures jaunes de la cathédrale , les plis de sa soutane avaient quelque chose de monumental , digne de la statuaire .
Mais le bon vicaire y circulait sans gravité , trottait , piétinait en paraissant rouler sur lui - même .
CURE DE TOURS (IV, provinc)
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