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Pour tout mobilier , le pauvre chanoine y mit d' abord un lit , une table , quelques chaises , et le peu de livres qu' il possédait . L' appartement ressemblait à une belle femme en haillons . Mais deux ou trois ans après , une vieille dame ayant laissé deux mille francs à l' abbé Chapeloud , il employa cette somme à l' emplette d' une bibliothèque en chêne , provenant de la démolition d' un château dépecé par la Bande noire , et remarquable par des sculptures dignes de l' admiration des artistes .
L' abbé fit cette acquisition , séduit moins par le bon marché que par la parfaite concordance qui existait entre les dimensions de ce meuble et celles de la galerie .
Ses économies lui permirent alors de retaurer entièrement la galerie jusque - là pauvre et délaissée .
Le parquet fut soigneusement frotté , le plafond blanchi ; et les boiseries furent peintes de manière à figurer les teintes et les noeuds du chêne .
Une cheminée de marbre remplaça l' ancienne . Le chanoine eut assez de goût pour chercher et pour trouver de vieux fauteuils en bois de noyer sculpté .
Puis une longue table en ébène et deux meubles de Boulle achevèrent de donner à cette galerie une physionomie pleine de caractère . Dans l' espace de deux ans , les libéralités de plusieurs personnes dévotes , et des legs de ses pieuses pénitentes , quoique légers , remplirent de livres les rayons de la bibliothèque alors vide .
Enfin , un oncle de Chapeloud , un ancien Oratorien , lui légua sa collection in - folio des Pères de l' Église , et plusieurs autres grands ouvrages précieux pour un ecclésiastique .
Birotteau , surpris de plus en plus par les transformations successives de cette galerie jadis nue , arriva par degrés à une involontaire convoitise .
Il souhaita posséder ce cabinet , si bien en rapport avec la gravité des moeurs ecclésiastiques . Cette passion s' accrut de jour en jour .
Occupé pendant des journées entières à travailler dans cet asile , le vicaire put en apprécier le silence et la paix , après en avoir primitivement admiré l' heureuse distribution . Pendant les années suivante , l' abbé Chapeloud fit de la cellule un oratoire que ses dévotes amies se plurent à embellir .
Plus tard encore , une dame offrit au chanoine pour sa chambre un meuble en tapisserie qu' elle avait faite elle - même pendant longtemps sous les yeux de cet homme aimable sans qu' il en soupçonnât la destination .
CURE DE TOURS (IV, provinc)
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