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Il oubliait là , volontiers , les soucis de la politique . La marquise de Cinq - Cygne accepta de Marsay , comme on dit que la cour d' Autriche acceptait alors M . de Saint - Aulaire : l' homme du monde fit passer le ministre . Mais elle se dressa comme si son siège eût été de fer rougi , quand elle entendit annoncer M . le comte de Gondreville .
" Adieu , madame " , dit - elle à la princesse d' un ton sec .
Elle sortit avec Berthe en calculant la direction de ses pas de manière à ne pas rencontrer cet homme fatal .
" Vous avez peut - être fait manquer le mariage de Georges " , dit à voix basse la princesse à de Marsay .
L' ancien clerc venu d' Arcis , l' ancien Représentant du Peuple , l' ancien Thermidorien , l' ancien tribun , l' ancien conseiller d' État , l' ancien comte de l' Empire et sénateur , l' ancien pair de Louis XVIII , le nouveau pair de Juillet fit une révérence servile à la belle princesse de Cadignan .
" Ne tremblez plus , belle dame , nous ne faisons pas la guerre aux princes " , dit - il en s' asseyant auprès d' elle .
Malin avait eu l' estime de Louis XVIII , à qui sa vieille expérience ne fut pas inutile . Il avait aidé beaucoup à renverser Decazes , et conseillé fortement le ministère Villèle . Reçu froidement par Charles X , il avait épousé les rancunes de Talleyrand .
Il était alors en grande faveur sous le douzième gouvernement qu' il a l' avantage de servir depuis 1789 , et qu' il desservira sans doute ; mais depuis quinze mois , il avait rompu l' amitié qui , pendant trente - six ans , l' avait uni au plus célèbre de nos diplomates .
Ce fut dans cette soirée qu' en parlant de ce grand diplomate il dit ce mot : " Savez - vous la raison de son hostilité contre le duc de Bordeaux ? ... le Prétendant est trop jeune ...
- Vous donnez là , lui répondit Rastignac , un singulier conseil aux jeunes gens . "
De Marsay , devenu très songeur depuis le mot de la princesse , ne releva pas ces plaisanteries ; il regardait sournoisement Gondreville , et attendait évidemment pour parler que le vieillard , qui se couchait de bonne heure , fût parti .
TENEBREUSE AFFAIRE (VIII, politiq)
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