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" Ces arguments foudroyants produisirent un silence horrible dans l' auditoire .
" Allons , avouez - le , reprit l' accusateur , ce n' est pas un poteau que vous avez enterré .
- Croyez - vous donc que ce soit le sénateur ? " dit Michu d' un air profondément ironique .
M . de Grandville demanda formellement à l' accusateur public de s' expliquer sur ce chef . Michu était accusé d' enlèvement , de séquestration et non pas de meurtre . Rien de plus grave que cette interpellation .
Le Code de Brumaire an IV défendait à l' accusateur public d' introduire aucun chef nouveau dans les débats : il devait , à peine de nullité , s' en tenir aux termes de l' acte d' accusation .
L' accusateur public répondit que Michu , principal auteur de l' attentat , et qui dans l' intérêt de ses maîtres avait assumé toute la responsabilité sur sa tête , pouvait avoir eu besoin de condamner l' entrée du lieu encore inconnu où gémissait le sénateur .
Pressé de questions , harcelé devant Gothard , mis en contradiction avec lui - même , Michu frappa sur l' appui de la tribune aux accusés un grand coup de poing , et dit : " Je ne suis pour rien dans l' enlèvement du sénateur , j' aime à croire que ses ennemis l' ont simplement enfermé ; mais s' il reparaît , vous verrez que le plâtre n' a pu y servir de rien .
- Bien , dit l' avocat en s' adressant à l' accusateur public , vous avez plus fait pour la défense de mon client que tout ce que je pouvais dire . "
La première audience fut levée sur cette audacieuse allégation , qui surprit les jurés et donna l' avantage à la défense . Aussi les avocats de la ville et Bordin félicitèrent - ils le jeune défenseur avec enthousiasme .
L' accusateur public , inquiet de cette assertion , craignit d' être tombé dans un piège ; et il avait en effet donné dans un panneau très habilement tendu par les défenseurs , et pour lequel Gothard venait de jouer admirablement son rôle .
Les plaisants de la ville dirent qu' on avait replâtré l' affaire , que l' accusateur public avait gâché sa position , et que les Simeuse devenaient blancs comme plâtre .

TENEBREUSE AFFAIRE (VIII, politiq)
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