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à trente - quatre ans de distance , pendant lesquels il s' est fait trois grandes révolutions , les vieillards seuls peuvent se rappeler aujourd' hui le tapage inouï produit en Europe par l' enlèvement d' un sénateur de l' Empire français . Aucun procès , si ce n' est ceux de Trumeau , l' épicier de la place Saint - Michel , et celui de la veuve Morin , sous l' Empire , ceux de Fualdès et de Castaing , sous la Restauration , ceux de Mme Lafarge et Fieschi , sous le gouvernement actuel , n' égala en intérêt et en curiosité celui des jeunes gens accusés de l' enlèvement de Malin .
Un pareil attentat contre un membre de son Sénat excita la colère de l' Empereur , à qui l' on apprit l' arrestation des délinquants presque en même temps que la perpétration du délit et le résultat négatif des recherches .
La forêt fouillée dans ses profondeurs , l' Aube et les départements environnants parcourus dans toute leur étendue n' offrirent pas le moindre indice du passage ou de la séquestration du comte de Gondreville .
Le grand juge , mandé par Napoléon , vint après avoir pris des renseignements auprès du ministre de la Police et lui expliqua la position de Malin vis - à - vis des Simeuse .
L' Empereur , alors occupé de choses graves , trouva la solution de l' affaire dans les faits antérieurs .
" Ces jeunes gens sont fous , dit - il . Un jurisconsulte comme Malin doit revenir sur des actes arrachés par la violence . Surveillez ces nobles pour savoir comment ils s' y prendront pour relâcher le comte de Gondreville . "
Il enjoignit de déployer la plus grande célérité dans une affaire où il vit un attentat contre ses institutions , un fatal exemple de résistance aux effets de la Révolution , une atteinte à la grande question des biens nationaux , et un obstacle à cette fusion des partis qui fut la constante occupation de sa politique intérieure .
Enfin il se trouvait joué par ces jeunes gens qui lui avaient promis de vivre tranquillement .
" La prédiction de Fouché s' est réalisée " , s' écria - t - il en se rappelant la phrase échappée deux ans auparavant à son ministre actuel de la Police , qui ne l' avait dite que sous l' impression du rapport fait par Corentin sur Laurence .

TENEBREUSE AFFAIRE (VIII, politiq)
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