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- Ces messieurs sont accusés d' avoir enlevé le sénateur à main armée , et de l' avoir séquestré , car nous ne supposons pas qu' ils l' aient tué , malgré les apparences .
- Et quelles peines encourraient les auteurs de ce crime ? demanda le bonhomme .
- Mais comme les lois , auxquelles il n' est pas dérogé par le Code actuel , resteront en vigueur , il y a peine de mort , reprit le juge de paix .
- Peine de mort ! " s' écria Mme d' Hauteserre qui s' évanouit .
Le curé se présenta dans ce moment avec sa soeur , qui appela Catherine et la Durieu .
" Mais nous ne l' avons seulement pas vu , votre maudit sénateur ! s' écria Michu .
- Mme Marion , Mme Grévin , M . Grévin , le valet de chambre du sénateur , Violette ne peuvent pas en dire autant de vous , répondit Pigoult avec le sourire aigre du magistrat convaincu .
- Je n' y comprends rien " , dit Michu que cette réponse frappa de stupeur et qui commença dès lors à se croire entortillé avec ses maîtres dans quelque trame ourdie contre eux .
En ce moment tout le monde revint des écuries . Laurence accourut à Mme d' Hauteserre qui reprit ses sens pour lui dire : " Il y a peine de mort .
- Peine de mort ? ... " répéta Laurence en regardant les quatre gentilshommes .
Ce mot répandit un effroi dont profita Giguet , en homme instruit par Corentin .
" Tout peut s' arranger encore , dit - il en emmenant le marquis de Simeuse dans un coin de la salle à manger , peut - être n' est - ce qu' une plaisanterie ? Que diable ! vous avez été militaires . Entre soldats on s' entend .
Qu' avez - vous fait du sénateur ? Si vous l' avez tué , tout est dit ; mais si vous l' avez séquestré , rendez - le , vous voyez bien que votre coup est manqué . Je suis certain que le directeur du jury , d' accord avec le sénateur , étouffera les poursuites .
- Nous ne comprenons absolument rien à vos questions , dit le marquis de Simeuse .
- Si vous le prenez sur ce ton , cela ira loin , dit le lieutenant .
TENEBREUSE AFFAIRE (VIII, politiq)
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