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- Sans rancune , dit Corentin en faisant signe au capitaine de gendarmerie de venir avec les chevaux .
- Ce misérable ouvrier parisien qui ferrait si bien les chevaux à l' anglaise et qui a quitté Cinq - Cygne , était un des leurs ! s' écria Michu , il leur a suffi de faire reconnaître et suivre sur le terrain , quand il a fait humide , par un des leurs déguisé en fagoteur , en braconnier , les pas de nos chevaux ferrés avec quelques crampons .
Nous sommes quittes . "
Michu se consola bientôt en pensant que la découverte de cette cachette était maintenant sans danger , puisque les gentilshommes redevenaient Français , et avaient recouvré leur liberté . Cependant , il avait raison dans tous ses pressentiments .
La Police et les Jésuites ont la vertu de ne jamais abandonner ni leurs ennemis ni leurs amis .
Le bonhomme d' Hauteserre revint de Paris , et fut assez étonné de ne pas avoir été le premier à donner la bonne nouvelle . Durieu préparait le plus succulent des dîners . Les gens s' habillaient , et l' on attendait avec impatience les proscrits , qui , vers quatre heures , arrivèrent à la fois joyeux et humiliés , car ils étaient pour deux ans sous la surveillance de la haute police , obligés de se présenter tous les mois à la préfecture , et tenus de demeurer pendant ces deux années dans la commune de Cinq - Cygne .
" Je vous enverrai à signer le registre , leur avait dit le préfet .
Puis , dans quelques mois , vous demanderez la suppression de ces conditions , imposées d' ailleurs à tous les complices de Pichegru .
J' appuierai votre demande . " Ces restrictions assez méritées attristèrent un peu les jeunes gens .
Laurence se mit à rire .
" L' Empereur des Français , dit - elle , est un homme assez mal élevé , qui n' a pas encore l' habitude de faire grâce . "
Les gentilshommes trouvèrent à la grille tous les habitants du château , et sur le chemin une bonne partie des gens du village , venus pour voir ces jeunes gens que leurs aventures avaient rendus fameux dans le Département .
TENEBREUSE AFFAIRE (VIII, politiq)
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