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Je ne veux point savoir si les deux jeunes gens sont ici , fit - il en apercevant un geste chez le curé ; mais ils ne peuvent être sauvés que d' une seule manière . Vous connaissez la loi du 6 floréal an Xl , elle amnistie les émigrés qui sont encore à l' étranger , à la condition de rentrer avant le premier vendémiaire de l' an XI , c' est - à - dire en septembre de l' année dernière ; mais MM .
de Simeuse ayant , ainsi que MM . d' Hauteserre , exercé des commandements dans l' armée de Condé , sont dans le cas de l' exception posée par cette loi ; leur présence en France est donc un crime , et suffit , dans les circonstances où nous sommes , pour les rendre complices d' un horrible complot .
Le Premier consul a senti le vice de cette exception qui fait à son gouvernement des ennemis irréconciliables ; il voudrait faire savoir à MM .
de Simeuse qu' aucune poursuite ne sera faite contre eux , s' ils lui adressent une pétition dans laquelle ils diront qu' ils rentrent en France dans l' intention de se soumettre aux lois , en promettant de prêter serment à la Constitution .
Vous comprenez que cette pièce doit être entre ses mains avant leur arrestation et datée d' il y a quelques jours , je puis en être porteur .
Je ne vous demande pas où sont les jeunes gens , dit - il en voyant le curé faire un nouveau geste de dénégation , nous sommes malheureusement sûrs de les trouver ; la forêt est gardée , les entrées de Paris sont surveillées et la frontière aussi .
Écoutez - moi bien ! si ces messieurs sont entre cette forêt et Paris , ils seront pris ; s' ils sont à Paris , on les y trouvera ; s' ils rétrogradent , les malheureux seront arrêtés .
Le Premier consul aime les ci - devant et ne peut souffrir les républicains , et cela est tout simple : s' il veut un trône , il doit égorger la Liberté .
Que ce secret reste entre nous . Ainsi , voyez ! J' attendrai jusqu' à demain , je serai aveugle ; mais défiez - vous de l' agent ; ce maudit Provençal est le valet du diable , il a le mot de Fouché , comme j' ai celui du Premier consul .
- Si MM . de Simeuse sont ici , dit le curé , je donnerais dix pintes de mon sang et un bras pour les sauver ; mais si Mlle de Cinq - Cygne est leur confidente , elle n' a pas commis , je le jure par mon salut éternel , la moindre indiscrétion et ne m' a pas fait l' honneur de me consulter .
TENEBREUSE AFFAIRE (VIII, politiq)
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