----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----

" Je ne sais plus où je suis , moi qui connais la forêt aussi bien que vous la connaissez , dit la comtesse en regardant autour d' elle .
- Nous sommes au centre même , répondit - il . Nous avons deux gendarmes après nous , mais nous sommes sauves ! "
Le lieu pittoresque où le régisseur avait amené Laurence devait être si fatal aux principaux personnages de ce drame et à Michu lui - même , que le devoir d' un historien est de le décrire . Ce paysage est d' ailleurs , comme on le verra , devenu célèbre dans les fastes judiciaires de l' Empire .
La forêt de Nodesme appartenait à un monastère dit de Notre - Dame . Ce monastère , pris , saccagé , démoli , disparut entièrement , moines et biens . La forêt , objet de convoitise , entra dans le domaine des comtes de Champagne , qui plus tard l' engagèrent et la laissèrent vendre .
En six siècles , la nature couvrit les ruines avec son riche et puissant manteau vert , et les effaça si bien , que l' existence d' un des plus beaux couvents n' était plus indiquée que par une assez faible éminence , ombragée de beaux arbres , et cerclée par d' épais buissons impénétrables que , depuis 1794 , Michu s' était plu à épaissir en plantant de l' acacia épineux dans les intervalles dénués d' arbustes .
Une mare se trouvait au pied de cette éminence , et attestait une source perdue , qui sans doute avait jadis déterminé l' assiette du monastère .
Le possesseur des titres de la forêt de Nodesme avait pu seul reconnaître l' étymologie de ce mot âgé de huit siècles , et découvrir qu' il y avait eu jadis un couvent au centre de la forêt .
En entendant les premiers coups de tonnerre de la Révolution , le marquis de Simeuse , qu' une contestation avait obligé de recourir à ses titres , instruit de cette particularité par le hasard , se mit , dans une arrière - pensée assez facile à concevoir , à rechercher la place du monastère .
Le garde , à qui la forêt était si connue , avait naturellement aidé son maître dans ce travail , et sa sagacité de forestier lui fit reconnaître la situation du monastère .
En observant la direction des cinq principaux chemins de la forêt , dont plusieurs étaient effacés , il vit que tous aboutissaient au monticule et à la mare , où jadis on devait venir de Troyes , de la vallée d' Arcis , de celle de Cinq - Cygne , et de Bar - sur - Aube .

TENEBREUSE AFFAIRE (VIII, politiq)
Page: 564