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Tout en faisant des indépendances ou des misères , ils observaient Laurence , qui , bientôt vaincue par le sommeil , s' endormit avec un sourire d' ironie sur les lèvres : sa dernière pensée avait embrassé le tableau paisible de cette table où deux mots qui eussent appris aux d' Hauteserre que leurs fils avaient couché la nuit dernière sous leur toit , pouvaient jeter la plus vive terreur .
Quelle jeune fille de vingt - trois ans n' eût été , comme Laurence , orgueilleuse de se faire le Destin , et n' aurait eu , comme elle un léger mouvement de compassion pour ceux qu' elle voyait si fort au - dessous d' elle ?
" Elle dort , dit l' abbé , jamais je ne l' ai vue si fatiguée .
- Durieu m' a dit que sa jument est comme fourbue , reprit Mme d' Hauteserre , son fusil n' a pas servi , le bassinet était clair , elle n' a donc pas chassé .
- Ah ! sac à papier ! reprit le curé , voilà qui ne vaut rien .
- Bah ! s' écria Mlle Goujet , quand j' ai eu mes vingt - trois ans et que je me voyais condamnée à rester fille , je courais , je me fatiguais bien autrement . Je comprends que la comtesse se promène à travers le pays sans penser à tuer le gibier .
Voilà bientôt douze ans qu' elle n' a vu ses cousins , elle les aime ; eh bien ! à sa place , moi , si j' étais comme elle jeune et jolie , j' irais d' une seule traite en Allemagne ! Aussi la pauvre mignonne , peut - être est - elle attirée vers la frontière .
- Vous êtes leste , Mlle Goujet , dit le curé en souriant .
- Mais , reprit - elle , je vous vois inquiet des allées et venues d' une jeune fille de vingt - trois ans , je vous les explique .
- Ses cousins rentreront , elle se trouvera riche , elle finira par se calmer , dit le bonhomme d' Hauteserre .
- Dieu le veuille ! s' écria la vieille dame en prenant sa tabatière d' or qui depuis le Consulat à vie avait revu le jour .
- Il y a du nouveau dans le pays , dit le bonhomme d' Hauteserre au curé , Malin est depuis hier soir à Gondreville .
- Malin ! s' écria Laurence réveillée par ce nom malgré son profond sommeil .
- Oui , reprit le curé ; mais il repart cette nuit , et l' on se perd en conjectures au sujet de ce voyage précipité .
TENEBREUSE AFFAIRE (VIII, politiq)
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