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Troubert revint bientôt .
" Madame , voici les paroles de la pauvre mourante : " M . l' abbé Chapeloud m' a témoigné trop d' amitié , m' a - t - elle dit , pour que je me sépare de son portrait . " Quant à moi , reprit - il , s' il m' appartenait , je ne le céderais à personne .
J' ai porté des sentiments trop constants au cher défunt pour ne pas me croire le droit de disputer son image à tout le monde .
- Monsieur , ne nous brouillons pas pour une mauvaise peinture . ( Je m' en moque autant que vous vous en moquez vous - même , pensait - elle . ) Gardez - la , nous en ferons faire une copie . Je m' applaudis d' avoir assoupi ce triste et déplorable procès , et j' y aurai personnellement gagné le plaisir de vous connaître .
J' ai entendu parler de votre talent au whist . Vous pardonnerez à une femme d' être curieuse , dit - elle en souriant .
Si vous vouliez venir jouer quelquefois chez moi , vous ne pouvez pas douter de l' accueil que vous y recevrez . "
Troubert se caressa le menton . ( Il est pris ! Bourbonne avait raison , pensait - elle , il a sa dose de vanité . )
En effet , le grand vicaire éprouvait en ce moment la sensation délicieuse contre laquelle Mirabeau ne savait pas se défendre , quand , aux jours de sa puissance , il voyait ouvrir devant sa voiture la porte cochère d' un hôtel autrefois fermé pour lui .
" Madame , répondit - il , j' ai de trop grandes occupations pour aller dans le monde ; mais pour vous , que ne ferait - on pas ? " ( La vieille fille va crever , j' entamerai les Listomère , et les servirai s' ils me servent ! pensait - il . Il vaut mieux les avoir pour amis que pour ennemis . )
Mme de Listomère retourna chez elle , espérant que l' archevêque consommerait une oeuvre de paix si heureusement commencée . Mais Birotteau ne devait pas même profiter de son désistement . Mme de Listomère apprit le lendemain la mort de Mlle Gamard .
Le testament de la vieille fille ouvert , personne ne fut surpris en apprenant qu' elle avait fait l' abbé Troubert son légataire universel . Sa fortune fut estimée à cent mille écus .
Le vicaire général envoya deux billets d' invitation pour le service et le convoi de son amie chez Mme de Listomère : l' un pour elle , l' autre pour son neveu .
" Il faut y aller , dit - elle .
CURE DE TOURS (IV, provinc)
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