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" Birotteau sortit épouvanté . Troubert avait pris à ses yeux les dimensions d' une pyramide d' Égypte . Les mains de cet homme étaient à Paris et ses coudes dans le cloître Saint - Gatien .
" Lui , se dit - il , empêcher M . le marquis de Listomère de devenir pair de France ? ... Et peut - être , avec le secours de Mgr l' archevêque , pourra - t - on en finir ! "
En présence de si grands intérêts , Birotteau se trouvait comme un ciron : il se faisait justice .
La nouvelle du déménagement de Birotteau fut d' autant plus étonnante que la cause en était impénétrable . Mme de Listomère disait que , son neveu voulant se marier et quitter le service , elle avait besoin , pour agrandir son appartement , de celui du vicaire .
Personne ne connaissait encore le désistement de Birotteau . Ainsi les instructions de M . de Bourbonne étaient sagement exécutées . Ces deux nouvelles , en parvenant aux oreilles du grand vicaire , devaient flatter son amour - propre en lui apprenant que , si elle ne capitulait pas , la famille de Listomère restait au moins neutre , et reconnaissait tacitement le pouvoir occulte de la Congrégation : le reconnaître , n' était - ce pas s' y soumettre ? Mais le procès demeurait tout entier sub judice .
N' était - ce pas à la fois plier et menacer .
Les Listomère avaient donc pris dans cette lutte une attitude exactement semblable à celle du grand vicaire : ils se tenaient en dehors et pouvaient tout diriger . Mais un événement grave survint et rendit encore plus difficile la réussite des desseins médités par M .
de Bourbonne et par les Listomère pour apaiser le parti Gamard et Troubert . La veille , Mlle Gamard avait pris du froid en sortant de la cathédrale , s' était mise au lit et passait pour être dangereusement malade .
Toute la ville retentissait de plaintes excitées par une fausse commisération . " La sensibilité de Mlle Gamard n' avait pu résister au scandale de ce procès .
Malgré son bon droit , elle allait mourir de chagrin . Birotteau tuait sa bienfaitrice ... " Telle était la substance des phrases jetées en avant par les tuyaux capillaires du grand conciliabule femelle , et complaisamment répétées par la ville de Tours .
CURE DE TOURS (IV, provinc)
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