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Enfin , l' expert , vérification faite , évalua le mobilier entier à dix mille écus . Or , il était évident que , Birotteau n' ayant pas entendu donner à Mlle Gamard cette somme énorme pour le peu d' argent qu' il pouvait lui devoir en vertu de la soulte stipulée , il y avait , judiciairement parlant , lieu à réformer leurs conventions ; autrement la vieille fille eût été coupable d' un dol volontaire . L' avoué des Libéraux entama donc l' affaire en lançant un exploit introductif d' instance à Mlle Gamard . Quoique très acerbe , cette pièce , fortifiée par des citations d' arrêts souverains et corroborée par quelques articles du Code , n' en était pas moins un chef - d' oeuvre de logique judiciaire , et condamnait si évidemment la vieille fille que trente ou quarante copies en furent méchamment distribuées dans la ville par l' Opposition .
Quelques jours après le commencement des hostilités entre la vieille fille et Birotteau , le baron de Listomère , qui espérait être compris , en qualité de capitaine de corvette , dans la première promotion , annoncée depuis quelque temps au ministère de la Marine , reçut une lettre par laquelle l' un de ses amis lui annonçait qu' il était question dans les bureaux de le mettre hors du cadre d' activité .
Étrangement surpris de cette nouvelle , il partit immédiatement pour Paris , et vint à la première soirée du ministre , qui en parut fort étonné lui - même , et se prit à rire en apprenant les craintes dont lui fit part le baron de Listomère .
Le lendemain , nonobstant la parole du ministre , le baron consulta les bureaux .
Par une indiscrétion que certains chefs commettent assez ordinairement pour leur amis , un secrétaire lui montra un travail tout préparé , mais que la maladie d' un directeur avait empêché jusqu' alors d' être soumis au ministre , et qui confirmait la fatale nouvelle .
Aussitôt , le baron de Listomère alla chez un de ses oncles , lequel , en sa qualité de député , pouvait voir immédiatement le ministre à la Chambre , et il le pria de sonder les dispositions de Son Excellence , car il s' agissait pour lui de la perte de son avenir .
Aussi attendit - il avec la plus vive anxiété , dans la voiture de son oncle , la fin de la séance .
Le député sortit bien avant la clôture , et dit à son neveu pendant le chemin qu' il fit en se rendant à son hôtel : " Comment , diable ! vas - tu te mêler de faire la guerre aux prêtres ? Le ministre a commencé par m' apprendre que tu t' étais mis à la tête des Libéraux à Tours ! Tu as des opinions détestables , tu ne suis pas la ligne du gouvernement , etc .
" Ses phrases étaient aussi entortillées que s' il parlait encore à la Chambre .
CURE DE TOURS (IV, provinc)
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