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Je ne veux plus vous ennuyer : le jour que vous aurez choisi le plaisir au lieu du bonheur sera sans lendemain pour moi .
" Votre fille ,
" ESTHER . "
à la première lettre , le baron entra dans une de ces colères froides qui peuvent tuer les millionnaires , il se regarda dans la glace , il sonna . " Hein pain de biets ! ... " cria - t - il à son nouveau valet de chambre .
Pendant qu' il prenait le bain de pieds , la seconde lettre vint , il la lut , et tomba sans connaissance . On porta le millionnaire dans son lit . Quand le financier revint à lui , Mme de Nucingen était assise au pied du lit .
" Cette fille a raison ! lui dit - elle , pourquoi voulez - vous acheter l' amour ? ... cela se vend - il au marché ? Voyons votre lettre ? "
Le baron donna les divers brouillons qu' il avait faits , Mme de Nucingen les lut en souriant . La troisième lettre arriva .
" C' est une fille étonnante ! s' écria la baronne après avoir lu cette dernière lettre .
- Que vaire , montame ? demanda le baron à sa femme .
- Attendre .
- Addentre ! reprit - il , la nadure est imbidoyaple ...
- Tenez , mon cher , dit la baronne , vous avez fini par être excellent pour moi , je vais vous donner un bon conseil .
- Vus esde ein ponne phâme ! ... dit - il . Vaides des teddes , che les baye ...
- Ce qui vous est arrivé à la réception des lettres de cette fille touche plus une femme que des millions dépensés , ou que toutes les lettres , tant belles soient - elles ; tâchez qu' elle l' apprenne indirectement , vous la posséderez peut - être ! et ... n' ayez aucun scrupule , elle n' en mourra point " , dit - elle en toisant son mari .
Mme de Nucingen ignorait entièrement la nature - fille .
" Gomme montame ti Nichinguenne a te l' esbrit ! " se dit le baron , quand sa femme l' eut laissé seul . Mais , plus le banquier admira la finesse du conseil que la baronne venait de lui donner , moins il devina la manière de s' en servir ; et non seulement il se trouvait stupide , mais encore il se le disait à lui - même .

SPLEND É COURTISANES (VI, paris)
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