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Wilfrid s' était jeté sur un fauteuil , entre ces deux tables , et contemplait avec une sorte d' ivresse ce tableau plein d' harmonies auquel les nuages de fumée ne messeyaient point . La seule fenêtre qui éclairât ce parloir pendant la belle saison était alors soigneusement close . En guise de rideaux , une vieille tapisserie , fixée sur un bâton , pendait en formant de gros plis .
Là , rien de pittoresque , rien d' éclatant , mais une simplicité rigoureuse , une bonhomie vraie , le laisser = aller de la nature , et toutes les habitudes d' une vie domestique sans troubles ni soucis .
Beaucoup de demeures ont l' apparence d' un rêve , l' éclat du plaisir qui passe semble y cacher des ruines sous le froid sourire du luxe ; mais ce parloir était sublime de réalité , harmonieux de couleur , et réveillait les idées patriarcales d' une vie pleine et recueillie .
Le silence n' était troublé que par les trépignements de la servante occupée à préparer le souper , et par les frissonnements du poisson séché qu' elle faisait frire dans le beurre salé , suivant la méthode du pays .
" Voulez - vous fumer une pipe ? dit le pasteur en saisissant un moment où il crut que Wilfrid pouvait l' entendre .
- Merci , cher monsieur Becker , répondit - il .
- Vous semblez aujourd' hui plus souffrant que vous ne l' êtes ordinairement , lui dit Minna frappée de la faiblesse que trahissait la voix de l' étranger .
- Je suis toujours ainsi quand je sors du château . "
Minna tressaillit .
" Il est habité par une étrange personne , monsieur le pasteur , reprit - il après une pause . Depuis six mois que je suis dans ce village , je n' ai point osé vous adresser de questions sur elle , et suis obligé de me faire violence aujourd' hui pour vous en parler .
J' ai commencé par regretter bien vivement de voir mon voyage interrompu par l' hiver , et d' être forcé de demeurer ici , mais depuis ces deux derniers mois , chaque jour les chaînes qui m' attachent à Jarvis se sont plus fortement rivées , et j' ai peur d' y finir mes jours .
Vous savez comment j' ai rencontré Séraphîta , quelle impression me firent son regard et sa voix , enfin , comment je fus admis chez elle qui ne veut recevoir personne .
Dès le premier jour , je revins ici pour vous demander des renseignements sur cette créature mystérieuse . Là commença pour moi cette série d' enchantements ...
SERAPHITA (XI, philo)
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