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Le comte de Fontaine fut obligé d' user de son crédit pour faire obtenir à Auguste Longueville une mission en Russie , afin de soustraire sa fille au ridicule que ce jeune et dangereux persécuteur versait sur elle à pleines mains . Bientôt le ministère , obligé de lever une conscription de pairs pour soutenir les opinions aristocratiques qui chancelaient dans la noble chambre à la voix d' un illustre écrivains , nomma M .
Guiraudin de Longueville pair de France et vicomte . M . de Fontaine obtint aussi la pairie , récompense due autant à sa fidélité pendant les mauvais jours qu' à son nom qui manquait à la Chambre héréditaire .
Vers cette époque , Émilie devenue majeure fit sans doute de sérieuses réflexions sur la vie , car elle changea sensiblement de ton et de manières : au lieu de s' exercer à dire des méchancetés à son oncle , elle lui apporta sa béquille avec une persévérance de tendresse qui faisait rire les plaisants ; elle lui offrit le bras , alla dans sa voiture , et l' accompagna dans toutes ses promenades ; elle lui persuada même qu' elle aimait l' odeur de la pipe , et lui lut sa chère Quotidienne au milieu des bouffées de tabac que le malicieux marin lui envoyait à dessein ; elle étudia le piquet pour tenir tête au vieux comte ; enfin cette jeune personne si fantasque écouta sans s' impatienter les récits périodiques du combat de La Belle - Poule , des manoeuvres de La Ville - de - Paris , de la première expédition de M .
de Suffren , ou de la bataille d' Aboukir .
Quoique le vieux marin eût souvent dit qu' il connaissait trop sa longitude et sa latitude pour se laisser capturer par une jeune corvette , un beau matin les salons de Paris apprirent le mariage de Mlle de Fontaine et du comte de Kergarouët .
La jeune comtesse donna des fêtes splendides pour s' étourdir ; mais elle trouva sans doute le néant au fond de ce tourbillon : le luxe cachait imparfaitement le vide et le malheur de son âme souffrante ; la plupart du temps , malgré les éclats d' une gaieté feinte , sa belle figure exprimait une sourde mélancolie .
Émilie prodigua d' ailleurs ses attentions à son vieux mari , qui souvent , en s' en allant dans son appartement le soir au bruit d' un joyeux orchestre , disait : " Je ne me reconnais plus .
Devais - je donc attendre à soixante - douze ans pour m' embarquer comme pilote sur LA BELLE ÉMILIE , après vingt ans de galères conjugales ? " La conduite de la comtesse fut empreinte d' une telle sévérité , que la critique la plus clairvoyante n' eut rien à y reprendre .
LE BAL DE SCEAUX (I, privé)
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