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De là , souvent , des larmes secrètes ou de sourdes révoltes contre la prétendue tyrannie maternelle . Au milieu de ces chagrins qui deviennent réels , quoique assis sur une base imaginaire , elles ont encore la manie de composer un thème pour leur existence , et se tirent à elles - mêmes un brillant horoscope ; leur magie consiste à prendre leurs rêves pour des réalités , elles résolvent secrètement , dans leurs longues méditations , de n' accorder leur coeur et leur main qu' à l' homme qui possédera tel ou tel avantage ; elles dessinent dans leur imagination un type auquel il faut , bon gré mal gré , que leur futur ressemble .
Après avoir expérimenté la vie et fait les réflexions sérieuses qu' amènent les années , à force de voir le monde et son train prosaïque , à force d' exemples malheureux , les belles couleurs de leur figure idéale s' abolissent ; puis , elles se trouvent un beau jour , dans le courant de la vie , tout étonnées d' être heureuses sans la nuptiale poésie de leurs rêves .
Suivant cette poétique , Mlle Émilie de Fontaine avait arrêté , dans sa fragile sagesse , un programme auquel devait se conformer son prétendu pour être accepté .
De là ses dédains et ses sarcasmes .
" Quoique jeune et de noblesse ancienne , s' était - elle dit , il sera pair de France ou fils aîné d' un pair ! Il me serait insupportable de ne pas voir mes armes peintes sur les panneaux de ma voiture au milieu des plis flottants d' un manteau d' azur , et de ne pas courir comme les princes dans la grande allée des Champs - Élysées , les jours de Longchamp .
D' ailleurs , mon père prétend que ce sera un jour la plus belle dignité de France .
Je le veux militaire en me réservant de lui faire donner sa démission , et je le veux décoré pour que l' on nous porte les armes . "
Ces rares qualités ne servaient à rien , si cet être de raison ne possédait pas encore une grande amabilité , une jolie tournure , de l' esprit , et s' il n' était pas svelte . La maigreur , cette grâce du corps , quelque fugitive qu' elle pût être , surtout dans un gouvernement représentatif , était une clause de rigueur .
Mlle de Fontaine avait une certaine mesure idéale qui lui servait de modèle . Le jeune homme qui , au premier coup d' oeil , ne remplissait pas les conditions voulues , n' obtenait même pas un second regard .
" Oh ! mon Dieu , voyez combien ce monsieur est gras " , était chez elle la plus haute expression de mépris .
à l' entendre , les gens d' une honnête corpulence étaient incapables de sentiments , mauvais maris et indignes d' entrer dans une société civilisée . Quoique ce fût une beauté recherchée en Orient , l' embonpoint lui semblait un malheur chez les femmes ; mais chez un homme , c' était un crime .
Ces opinions paradoxales amusaient , grâce à une certaine gaieté d' élocution .
LE BAL DE SCEAUX (I, privé)
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