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Si , parmi les amis que Philippe méconnut , quelques - uns , comme Giroudeau , ne pouvaient se venger , il avait eu la maladresse de blesser Bixiou qui , grâce à son esprit , était reçu partout , et qui ne pardonnait guère . En plein Rocher de Cancale , devant des gens sérieux qui soupaient , Philippe avait dit à Bixiou qui lui demandait à venir à l' hôtel de Brambourg : " Tu viendras chez moi quand tu seras ministre ! ...
- Faut - il me faire protestant pour aller chez toi ? " répondit Bixiou en badinant , mais il se dit en lui - même : " Si tu es un Goliath , j' ai ma fronde et je ne manque pas de cailloux . "
Le lendemain , le mystificateur s' habilla chez un acteur de ses amis et fut métamorphosé , par la toute - puissance du costume , en un prêtre à lunettes vertes qui se serait sécularisé ; puis il prit un remise et se fit conduire à l' hôtel de Soulanges .
Bixiou , traité de farceur par Philippe , voulait lui jouer une farce . Admis par M . de Soulanges , sur son insistance à vouloir parler d' une affaire grave , Bixiou joua le personnage d' un homme vénérable chargé de secrets importants .
Il raconta , d' un son de voix factice , l' histoire de la maladie de la comtesse morte dont l' horrible secret lui avait été confié par Bianchon , l' histoire de la mort d' Agathe , l' histoire de la mort du bonhomme Rouget dont s' était vanté le comte de Brambourg , l' histoire de la mort de la Descoings , l' histoire de l' emprunt fait à la caisse du journal et l' histoire des moeurs de Philippe dans ses mauvais jours .
" Monsieur le comte , ne lui donnez votre fille qu' après avoir pris tous vos renseignements ; interrogez ses anciens camarades , Bixiou , le capitaine Giroudeau , etc . "
Trois mois après , le colonel comte de Brambourg donnait à souper chez lui à du Tillet , à Nucingen , à Rastignac , à Maxime de Trailles et à de Marsay . L' amphitryon acceptait très insouciamment les propos à demi consolateurs que ses hôtes lui adressaient sur sa rupture avec la maison de Soulanges .
" Tu peux trouver mieux , lui disait Maxime .
- Quelle fortune faudrait - il pour épouser une demoiselle de Grandlieu ? demanda Philippe à de Marsay .
- à vous ? ... on ne donnerait pas la plus laide des six à moins de dix millions , répondit insolemment de Marsay .
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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