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Cet ordre calma pour un moment le pauvre homme qui gémissait comme un enfant qui a perdu sa bonne . En ce moment , Maxence , que Rouget haïssait comme la cause de tous ses malheurs , lui semblait un ange . Une passion comme celle de Rouget pour Flore ressemble étonnamment à l' enfance . à six heures , le Polonais , qui s' était tout bonnement promené , revint et annonça que la Rabouilleuse avait suivi la route de Vatan .
" Madame retourne dans son pays , c' est clair , dit Kouski .
- Voulez - vous venir ce soir à Vatan ? dit Max au vieillard , la route est mauvaise , mais Kouski sait conduire , et vous ferez mieux votre raccommodement ce soir à huit heures que demain matin .
- Partons " , s' écria Rouget .
" Mets tout doucement les chevaux , et tâche que la ville ne sache rien de ces bêtises - là , pour l' honneur de M . Rouget . Selle mon cheval , j' irai devant " , dit - il à l' oreille de Kouski .
M . Hochon avait déjà fait savoir le départ de Mlle Brazier à Philippe Bridau , qui se leva de table chez M . Mignonnet pour courir à la place Saint - Jean ; car il devina parfaitement le but de cette habile stratégie .
Quand Philippe se présenta pour entrer chez son oncle , Kouski lui répondit par une croisée du premier étage que M . Rouget ne pouvait recevoir personne .
" Fario , dit Philippe à l' Espagnol qui se promenait dans la Grande - Narette , va dire à Benjamin de monter à cheval ; il est urgent que je sache ce que deviendront mon oncle et Maxence .
- On attelle le cheval au berlingot , dit Fario qui surveillait la maison de Rouget .
- S' ils vont à Vatan , répondit Philippe , trouve - moi un second cheval , et reviens avec Benjamin chez M . Mignonnet .
- Que comptez - vous faire ? dit M . Hochon qui sortit de sa maison en voyant Philippe et Fario sur la place .
- Le talent d' un général , mon cher monsieur Hochon , consiste , non seulement à bien observer les mouvements de l' ennemi , mais encore à deviner ses intentions par ses mouvements , et à toujours modifier son plan à mesure que l' ennemi le dérange par une marche imprévue .
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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