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- Oh ! celui - là , répondit Max , est un chien galeux qui veut un os , reprit - il en s' adressant au père Rouget . Si son oncle a confiance en moi , il s' en débarrassera par quelque donation ; car il ne vous laissera pas tranquille , papa Rouget .
- Il sentait bien le tabac , fit le vieillard .
- Il sentait vos écus aussi , fit Flore d' un ton péremptoire . Mon avis est qu' il faut vous dispenser de le recevoir .
- Je ne demande pas mieux " , répondit Rouget .
" Monsieur , dit Gritte en entrant dans la chambre où toute la famille Hochon se trouvait après déjeuner , voici le M . Bridau dont vous parliez . "
Philippe fit son entrée avec politesse , au milieu d' un profond silence causé par la curiosité générale . Mme Hochon frémit de la tête aux pieds en apercevant l' auteur de tous les chagrins d' Agathe et l' assassin de la bonne femme Descoings .
Adolphine eut aussi quelque effroi . Baruch et François échangèrent un regard de surprise . Le vieil Hochon conserva son sang - froid et offrit un siège au fils de Mme Bridau .
" Je viens , monsieur , dit Philippe , me recommander à vous ; car j' ai besoin de prendre mes mesures de façon à vivre dans ce pays - ci , pendant cinq ans , avec soixante francs par mois que me donne la France .
- Cela se peut " , répondit l' octogénaire .
Philippe parla de choses indifférentes en se tenant parfaitement bien . Il présenta comme un aigle le journaliste Lousteau , neveu de la vieille dame dont les bonnes grâces lui furent acquises quand elle l' entendit annoncer que le nom des Lousteau deviendrait célèbre .
Puis il n' hésita point à reconnaître les fautes de sa vie . à un reproche amical que lui adressa Mme Hochon à voix basse , il dit avoir fait bien des réflexions dans la prison , et lui promit d' être à l' avenir un tout autre homme .
Sur un mot que lui dit Philippe , M . Hochon sortit avec lui . Quand l' avare et le soldat furent sur le boulevard Baron , à une place où personne ne pouvait les entendre , le colonel dit au vieillard : " Monsieur , si vous voulez me croire , nous ne parlerons jamais d' affaires ni des personnes autrement qu' en nous promenant dans la campagne , ou dans des endroits où nous pourrons causer sans être entendus .

LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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