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- Vous savez bien ce que je veux dire , vieux sournois . Soyez aimable pour nos hôtes , et souvenez - vous combien j' aime Agathe ... - Vous aimiez aussi Maxence Gilet , qui va dévorer une succession due à votre chère Agathe ! ... Ah ! vous avez réchauffé là un serpent dans votre sein ; mais , après tout , l' argent des Rouget devait appartenir à un Lousteau quelconque . "
Après cette allusion à la naissance présumée d' Agathe et de Max , Hochon voulut sortir ; mais la vieille Mme Hochon , femme encore droite et sèche , coiffée d' un bonnet rond à coques et poudrée , ayant une jupe de taffetas gorge de pigeon , à manches justes , et les pieds dans des mules , posa sa tabatière sur sa petite table , et dit : " En vérité , comment un homme d' esprit comme vous , monsieur Hochon , peut - il répéter des niaiseries qui , malheureusement , ont coûté le repos à ma pauvre amie et la fortune de son père à ma pauvre filleule ? Max Gilet n' est pas le fils de mon frère , à qui j' ai bien conseillé dans le temps d' épargner ses écus .
Enfin vous savez aussi bien que moi que Mme Rouget était la vertu même ...
- Et la fille est digne de la mère , car elle me paraît bien bête . Après avoir perdu toute sa fortune , elle a si bien élevé ses enfants , qu' en voilà un en prison sous le coup d' un procès criminel à la Cour des pairs , pour le fait d' une conspiration à la Berton .
Quant à l' autre , il est dans une situation pire , il est peintre ! ... Si vos protégés restent ici jusqu' à ce qu' ils aient dépêtré cet imbécile de Rouget des griffes de la Rabouilleuse et de Gilet , nous mangerons plus d' un minot de sel avec eux .
- Assez , monsieur Hochon , souhaitez qu' ils en tirent pied ou aile ... "
M . Hochon prit son chapeau , sa canne à pomme d' ivoire , et sortit pétrifié par cette terrible phrase , car il ne croyait pas à tant de résolution chez sa femme . Mme Hochon , elle , prit son livre de prières pour lire l' Ordinaire de la Messe , car son grand âge l' empêchait d' aller tous les jours à l' église : elle avait de la peine à s' y rendre les dimanches et les jours fériés .
Depuis qu' elle avait reçu la réponse d' Agathe , elle ajoutait à ses prières habituelles une prière pour supplier Dieu de dessiller les yeux à Jean - Jacques Rouget , de bénir Agathe et de faire réussir l' entreprise à laquelle elle l' avait poussée .
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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