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" Qu' est - ce ? " fit Max en perçant la foule et pénétrant jusqu' à l' Espagnol .
Fario , petit homme sec , était d' une laideur comparable à celle d' un grand d' Espagne . Des yeux de feu comme percés avec une vrille et très rapprochés du nez l' eussent fait passer à Naples pour un jeteur de sorts .
Ce petit homme paraissait doux parce qu' il était grave , calme lent dans ses mouvements . Aussi le nommait - on le bonhomme Fario . Mais son teint couleur de pain d' épice et sa douceur déguisaient aux ignorants et annonçaient à l' observateur le caractère à demi mauritain d' un paysan de Grenade que rien n' avait encore fait sortir de son flegme et de sa paresse .
" êtes - vous sûr , lui dit Max après avoir écouté les doléances du marchand de grains , d' avoir amené votre voiture ? car il n' y a , Dieu merci , pas de voleurs à Issoudun ...
- Elle était là ...
- Si le cheval est resté attelé , ne peut - il pas avoir emmené la voiture ?
- Le voilà , mon cheval " , dit Fario en montrant sa bête harnachée à trente pas de là .
Max alla gravement à l' endroit où se trouvait le cheval , afin de pouvoir , en levant les yeux , voir le pied de la Tour , car le rassemblement était au bas . Tout le monde suivit Max , et c' est ce que le drôle voulait .
" Quelqu' un a - t - il mis par distraction une voiture dans ses poches ? cria François .
- Allons , fouillez - vous ! " dit Baruch .
Des éclats de rire partirent de tous côtés . Fario jura . Chez un Espagnol , des jurons annoncent le dernier degré de la colère .
" Est - elle légère , ta voiture ? dit Max .
- Légère ? ... répondit Fario . Si ceux qui rient de moi l' avaient sur les pieds , leurs cors ne leur feraient plus mal .
- Il faut cependant qu' elle le soit diablement , répondit Max en montrant la Tour , car elle a volé sur la butte . "
à ces mots , tous les yeux se levèrent , et il y eut en un instant comme une émeute au marché . Chacun se montrait cette voiture - fée . Toutes les langues étaient en mouvement .
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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