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On devait , selon lui , faire arriver le blanc à l' état de mousse , y introduire par degrés le jaune , et ne pas se servir d' une poêle , mais d' un cagnard en porcelaine ou de faïence . Le cagnard est une espèce de plat épais qui a quatre pieds , afin que , mis sur le fourneau , l' air , en circulant , empêche le feu de le faire éclater .
En Touraine , le cagnard s' appelle un cauquemarre . Rabelais , je crois , parle de ce cauquemarre à cuire les coquecigrues , ce qui démontre la haute antiquité de cet ustensile .
Le docteur avait aussi trouvé le moyen d' empêcher l' âcreté des roux ; mais ce secret , que par malheur il restreignit à sa cuisine , a été perdu .
Flore , née friturière et rôtisseuse , les deux qualités qui ne peuvent s' acquérir ni par l' observation ni par le travail , surpassa Fanchette en peu de temps . En devenant cordon - bleu , elle pensait au bonheur de Jean - Jacques ; mais elle était aussi , disons - le , passablement gourmande .
Hors d' état , comme les personnes sans instruction , de s' occuper par la cervelle , elle déploya son activité dans le ménage .
Elle frotta les meubles , leur rendit leur lustre , et tint tout au logis dans une propreté digne de la Hollande . Elle dirigea ces avalanches de linge sale et ces déluges qu' on appelle les lessives et qui , selon l' usage des provinces , ne se font que trois fois par an .
Elle observa le linge d' un oeil de ménagère , et le raccommoda . Puis , jalouse de s' initier par degrés aux secrets de la fortune , elle s' assimila le peu de science des affaires que savait Rouget , et l' augmenta par des entretiens avec le notaire du feu docteur , M .
Héron . Aussi donna - t - elle d' excellents conseils à son petit Jean - Jacques .
Sûre d' être toujours la maîtresse , elle eut pour les intérêts de ce garçon autant de tendresse et d' avidité que s' il s' agissait d' elle - même . Elle n' avait pas à craindre les exigences de son oncle . Deux mois avant la mort du docteur , Brazier était mort d' une chute en sortant du cabaret où , depuis sa fortune , il passait sa vie .
Flore avait également perdu son père . Elle servit donc son maître avec toute l' affection que devait avoir une orpheline heureuse de se faire une famille , et de trouver un intérêt dans la vie .
Cette époque fut le paradis pour le pauvre Jean - Jacques , qui prit les douces habitudes d' une vie animale embellie par une espèce de régularité monastique .
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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