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- Laissez - nous donc tranquilles , est - ce qu' après avoir mené la vie que Lousteau et Rouget ont faite de 1770 à 1787 , on peut avoir des enfants à soixante - douze ans ? Tenez , ce vieux scélérat a lu l' Ancien Testament , ne fût - ce que comme médecin , et il y a vu comment le roi David réchauffait sa vieillesse ... Voilà tout , bourgeois !
- On dit que Brazier , quand il est gris , se vante , à Vatan , de l' avoir volé ! s' écriait un de ces gens qui croient plus particulièrement au mal .
- Eh ! mon Dieu , voisin , que ne dit - on pas à Issoudun ? "
De 1800 à 1805 , pendant cinq ans , le docteur eut les plaisirs de l' éducation de Flore , sans les ennuis que l' ambition et les prétentions de Mlle de Romans donnèrent , dit - on , à Louis - le - Bien - Aimé . La petite Rabouilleuse était si contente , en comparant sa situation chez le docteur à la vie qu' elle eût menée avec son oncle Brazier , qu' elle se plia sans doute aux exigences de son maître , comme eût fait une esclave en Orient .
N' en déplaise aux faiseurs d' idylles ou aux philanthropes , les gens de la campagne ont peu de notions sur certaines vertus ; et , chez eux , les scrupules viennent d' une pensée intéressée , et non d' un sentiment du bien ou du beau ; élevés en vue de la pauvreté , du travail constant , de la misère , cette perspective leur fait considérer tout ce qui peut les tirer de l' enfer de la faim et du labeur éternel comme permis , surtout quand la loi ne s' y oppose point .
S' il y a des exceptions , elles sont rares .
La vertu , socialement parlant , est la compagne du bien - être , et commence à l' instruction .
Aussi la Rabouilleuse était - elle un objet d' envie pour toutes les filles à dix lieues à la ronde , quoique sa conduite fût , aux yeux de la Religion , souverainement répréhensible .
Flore , née en 1787 , fut élevée au milieu des saturnales de 1793 et de 1798 , dont les reflets éclairèrent ces campagnes privées de prêtres , de culte , d' autels , de cérémonies religieuses , où le mariage était un accouplement légal , et où les maximes révolutionnaires laissèrent de profondes empreintes , à Issoudun surtout , pays où la Révolte est traditionnelle .
En 1802 , le culte catholique était à peine rétabli .
Ce fut pour l' Empereur une oeuvre difficile que de trouver des prêtres .
En 1806 , bien des paroisses en France étaient encore veuves , tant la réunion d' un Clergé décimé par l' échafaud fut lente , après une si violente dispersion .
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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