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Vous pensez que Flore , la Rabouilleuse , la Brazier , la gouvernante au père Rouget , car on l' appelle le père Rouget , ce vieux garçon qui n' aura jamais d' enfants ! vous pensez , dis - je , que cette femme fournit , depuis mon retour à Issoudun , à tous mes besoins .
Si je puis jeter par les fenêtres trois cents francs par mois , vous régaler souvent comme je le fais ce soir , et vous prêter de l' argent à tous , je prends les écus dans la bourse de Mlle Brazier ? Eh bien , oui ( profonde sensation ) ! Sacrebleu , oui ! mille fois oui ! ... Oui , Mlle Brazier a couché en joue la succession de ce vieillard ...
- Elle l' a bien gagnée de père en fils , dit le fils Goddet dans son coin .
- Vous croyez , continua Max après avoir souri du mot du fils Goddet , que j' ai conçu le plan d' épouser Flore après la mort du père Rouget , et qu' alors cette soeur et son fils , de qui j' entends parler pour la première fois , vont mettre mon avenir en péril ?
- C' est cela ! s' écria François .
- Voilà ce que pensent tous ceux qui sont autour de la table , dit Baruch .
- Eh bien , soyez calmes , mes amis , répondit Max . Un homme averti en vaut deux ! Maintenant , je m' adresse aux Chevaliers de la Désoeuvrance . Si , pour renvoyer ces Parisiens , j' ai besoin de l' Ordre , me prêtera - t - on la main ? ... oh ! dans les limites que nous nous sommes imposées pour faire nos farces , ajouta - t - il vivement en apercevant un mouvement général .
Croyez - vous que je veuille les tuer , les empoisonner ? ... Dieu merci , je ne suis pas imbécile .
Et , après tout , les Bridau réussiraient , Flore n' aurait que ce qu' elle a , je m' en contenterais , entendez - vous ? Je l' aime assez pour la préférer à Mlle Fichet , si Mlle Fichet voulait de moi ! ... "
Mlle Fichet était la plus riche héritière d' Issoudun , et la main de la fille entrait pour beaucoup dans la passion du fils Goddet pour la mère . La franchise a tant de prix que les onze chevaliers se levèrent comme un seul homme .
" Tu es un brave garçon , Max !
- Voilà parler , Max , nous serons les Chevaliers de la Délivrance .
- Bran pour les Bridau !
- Nous les briderons , les Bridau !
LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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