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" Vous auriez pu vous épargner ce sermon , dit Philippe en regardant sa mère d' un oeil qu' une complète indifférence rendait froid . J' ai bien vu que ni vous ni mon frère vous ne m' aimez plus . Je suis maintenant seul au monde : j' aime mieux cela !
- Rendez - vous digne d' affection , répondit la pauvre mère atteinte jusqu' au fond du coeur , et nous vous rendrons la nôtre .
- Des bêtises ! " s' écria - t - il en l' interrompant .
Il prit son vieux chapeau pelé sur les bords , sa canne , se mit le chapeau sur l' oreille et descendit les escaliers en sifflant .
" Philippe ! où vas - tu sans argent ? lui cria sa mère qui ne put réprimer ses larmes . Tiens ... "
Elle lui tendit cent francs en or enveloppés d' un papier , Philippe remonta les marches qu' il avait descendues et prit l' argent .
" Eh bien , tu ne m' embrasses pas ? " dit - elle en fondant en larmes .
Il serra sa mère sur son coeur , mais sans cette effusion de sentiment qui donne seule du prix à un baiser .
" Et où vas - tu ? lui dit Agathe .
- Chez Florentine , la maîtresse à Giroudeau . En voilà , des amis ! " répondit - il brutalement .
Il descendit . Agathe rentra , les jambes tremblantes , les yeux obscurcis , le coeur serré . Elle se jeta à genoux , pria Dieu de prendre cet enfant dénaturé sous sa protection , et abdiqua sa pesante maternité .
En février 1822 , Mme Bridau s' était établie dans la chambre précédemment occupée par Philippe et située au - dessus de la cuisine de son ancien appartement . L' atelier et la chambre du peintre se trouvaient en face , de l' autre côté de l' escalier .
En voyant sa mère réduite à ce point , Joseph avait voulu du moins qu' elle fût le mieux possible . Après le départ de son frère , il se mêla de l' arrangement de la mansarde , à laquelle il imprima le cachet des artistes .
Il y mit un tapis . Le lit , disposé simplement , mais avec un goût exquis , eut un caractère de simplicité monastique . Les murs , tendus d' une percaline à bon marché , bien choisie , d' une couleur en harmonie avec le mobilier remis à neuf rendirent cet intérieur élégant et propre .
Il ajouta sur le carré une double porte et à l' intérieur une portière .

LA RABOUILLEUSE (IV, provinc)
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